La ciudad y el ambiente que se respiraba en la misma, tuvo tal efecto en su composición musical de entonces que estos tres álbumes se les conoció como «La trilogía berlinesa».

En el año 2013 comienza mi vínculo deportivo con la capital de Alemania mediante un mensaje del amigo Francesc Buenavida sugiriendo ir al Maratón de Berlín. Poco imaginaba que desde entonces mi vida deportiva se vincularía a esta ciudad irremediablemente durante tres maravillosos años en que de los 36 meses totales, 24 aproximadamente serían destinados a preparar cada uno de los tres maratones.

A Berlín no se va por casualidad, no es una ciudad a la que te lleve la vida por inercia. A Berlín siempre se va a buscar algo, tal vez lo sepas, tal vez vas sin saberlo y lo acabas descubriendo y encontrando. Mencionaba a Bowie e Iggy Pop pero podría poner infinidad de ejemplos de personas que en un momento dado de sus vidas, Berlín ha sido una necesidad vital que les ha marcado para siempre y les ha ayudado a seguir adelante en sus carreras artísticas, o sencillamente en unas vidas atascadas y necesitadas de un cambio o reflexión, Berlín ha servido para arrancar de nuevo, como un punto de inflexión.

En mi caso no hablo de una estancia prolongada en la ciudad, sino de tres estancias muy cortas y espaciadas en el tiempo, para correr un maratón y volver. Pero Berlín no son los tres días que estas en la ciudad para correr la carrera, Berlín está presente cada día que te pones las zapatillas para salir a entrenar, ya la estás viviendo en el mes de marzo cuando empiezas el primer entrenamiento y no te abandonará hasta cruzar la línea de llegada pasada la puerta de Brandeburgo.

Se podría decir, si se me permite hacer el símil con Bowie, que después del Low -2h45min, el Heroes -2h42min ahora me tocaba componer el Lodger y era un reto mayúsculo para cerrar este periplo berlinés, rebajar al máximo mi marca personal ya mirando de reojo casi el sub 2h40.

Esta vez una inoportuna lesión en la zona del pubis complicó los primeros meses de preparación diseñada por Andreu Novakosky. Parecía que iba todo bien cuando un dolor por encima de la ingle comenzó a dificultar poder seguir el programa de entrenamientos hasta el punto de tener que parar un par de semanas.

De mientras tocó hacer algunas sesiones de elíptica y fortalecimiento de la zona lesionada con el propósito de recuperarme activamente. Por fortuna fue bien y pude reincorporarme a los entrenamientos sin haber perdido demasiado forma ni demasiado ritmo.

El verano de este año tampoco ha facilitado las cosas, seguramente el peor verano de los tres que me ha tocado preparar Berlín, obligándome a salir a entrenar prácticamente todos los días a las 6h30 de la mañana en medio, eso sí y como es habitual, de un buen bochorno ya clásico de la comarca del Maresme.

Todo ello, lesión y verano muy duro, añadido a que las últimas competiciones antes de Berlín me generaron muchas dudas, una media de Sabadell con un tiempo discreto y algún diez mil con un tiempo muy similar al del año pasado, me hicieron tocar de pies en el suelo y finalmente pensar en que si hacía un tiempo similar al del año anterior o rebajaba aunque fuera unos segundos mi marca, ya podría estar muy muy contento.

Decido pues una estrategia conservadora pero ambiciosa a la vez; me marco como objetivo pasar por la mitad del maratón en 1h20min30sg, aproximadamente a un ritmo de 3’50» el km que me pondría en una muy buena situación de carrera para hacer mejor marca personal; 2h41min cortos o largos pero al fin y al cabo conseguiría hacer mi record del mundo.

Berlín no me ha puesto nunca las cosas difíciles y en esta ocasión tampoco lo hace, el día se levanta con sol y nubes y una maravillosa temperatura de 11 grados que te da la fresquita ideal para correr, y eso sí, nada de humedad, ¡NADA! Después de lo vivido entrenando en verano, no tener aquella nube de bochorno envolviéndote es una delicia que hay que aprovechar.

Esta vez, a diferencia de las dos últimas ediciones que iba solo, me dirijo al Tiergarten bien acompañado, los hermanos Maspons vienen conmigo, nerviosos y ilusionados. Para Ramón es el tercer maratón y primera vez en Berlín, y para Jaume el primer Maratón y se estrena en Berlín, ¡casi nada! Estoy feliz de poder hacer de cicerone y poder vivir la ilusión de ellos debutando en la mejor Maratón del mundo.

Como siempre, el Tiergarten antes de el maratón es un espectáculo digno de ser visto. Ya no hablo de la gente que incluso se disfraza para correr la carrera: un japonés vestido de Picachu o uno con una capa de rey medieval, etc, sino de la cantidad de gente que en ese momento y con los nervios previos a la carrera, hacen especial gracia, y para nosotros sentados en un banco del parque todo este panorama nos sirve para hacer más tranquila y amena la tensa espera.

Con tan buen rollo casi nos olvidamos que dentro un rato tenemos 42km por delante pero faltando 30min nos despedimos y cada uno hace la suya. Empiezo a temblar de arriba abajo de la tensión y los nervios, sube la adrenalina que me sale por la orejas y definitivamente mi cabeza acepta que tendré que sufrir mucho para lograr el objetivo y que el sufrimiento lo deberé soportar sin que me afecte al rendimiento. Acepto que ahora mismo no hay nada más en mi vida que 42 km s por delante, nada más, un cara o cruz sin otro final que no sea darlo todo hasta la línea de llegada. Siempre he creído que sin esta actitud no se puede llegar a tu límite en un maratón para alcanzar el objetivo, y no es sencillo llegar a este punto mental absolutista sin matices, de todo o nada.

Ya situado a la salida en el Block B, busco al amigo Sergi Martin sin éxito, Sergi está en el grupo de entrenamientos y es un corredor excepcional pero no ha podido preparar bien esta carrera porque se ha centrado más en la montaña durante el verano , de ahí que su objetivo sea salir a disfrutar y hacerlo lo mejor posible sin ninguna presión. Lamentablemente no lo veo y ya me centro en la salida que está a punto de darse, no sin antes aplaudir a los corredores de élite que participan este año como por ejemplo Bekele o Kipsang, vaya par.

Miles de globos amarillos se van hacia el cielo berlinés, piel de gallina, piernas tensas, respiración pausada, mirada al cielo y ¡¡¡salida!!! Los primeros momentos son claves, ya noto las primeras sensaciones de piernas, de respiración, de ritmo y parece que todo va correctamente. Intuyo que algunos corredores alrededor mío llevan el ritmo que me conviene y decido no perderlos de vista. Detrás me alcanza David, un chico catalán que conocí en la Mitja Marató de Sabadell, nos saludamos y sigue adelante, él busca 2h39 y no es mi objetivo, le deseo suerte y va desapareciendo entre los corredores que me preceden.

Paso el km 5 en 19min y por lo tanto todo está bajo control y lo más importante, me pasan los kilómetros rápidos y eso todos sabemos que suele ser una muy buena señal, tan rápido que me planto en el km 10 sin casi darme cuenta con un tiempo muy prometedor, 38min. En ese momento se da una de esas situaciones maravillosas que te quedan grabadas para siempre.

Noto la presencia de un corredor justo al lado, me giro y es Sergi, qué alegría que tenemos los dos al vernos justo allí corriendo en el asfalto berlinés, nos queremos abrazar pero no podemos, apenas chocamos la mano y charlamos de cómo discurre la carrera y las sensaciones que tenemos, todo ello a un ritmo de 3min47sg aproximadamente. Aunque se ofrece a hacerme de liebre hasta reventar me niego rotundamente, su gesto es extraordinario pero no quiero que hipoteque un maratón como Berlín para ayudarme, ya me espabilo, y él ya convencido sigue su camino y yo el mío, no sin antes desearnos suerte, despedida dolorosa pero necesaria.

Otras veces ya he descrito el ambiente de Berlín, y no me extenderé, sólo mencionar que como cada año la ciudad ha salido a la calle y durante los 42km s no hay ni un solo instante que no tengas el ánimo y el cariño de los espectadores. Realmente te hacen sentir especial, es la mejor manera para definirlo, desde el primero hasta el último corredor tiene la sensación de que es un campeón a ojos de los berlineses.

Llego a la mitad de la prueba con un tiempo ideal, 1h20min13sg, más rápido incluso de lo que me había propuesto de inicio. Las sensaciones son tan buenas que un repentino ataque de optimismo y euforia me hacen cambiar el ritmo y empezar a acelerar subiendo el promedio a 3min45sg el km, tan contento estoy que voy chocando las manos de los niños que hay en el público, hago gestos a las bandas de música incluso oigo Jumping Jack Flash de los Stones a mi paso, sonrío y hago gestos a todos los espectadores que me dirigen sus gritos de ánimo. Este estado de euforia junto con este ritmo infernal lo puedo aguantar hasta el km 35, a partir de ese momento y faltando 7kms para la llegada, la euforia da paso a una concentración absoluta para no bajar mucho el ritmo, estoy ya muy fatigado y las piernas me hacen mucho daño, toca sufrir y como decía anteriormente la fortaleza mental aquí marca la diferencia entre el triunfo o la derrota. Haciendo un esfuerzo inhumano puedo «sólo» perder 10 segundos por kilometro entre el 35 y el 40, bajo a 3min55sg de promedio intentando estirar piernas y concentrado al 200%. Los kilómetros pasan lentos pero mi cabeza está preparada con el piloto automático, alcanzo a David que ha bajado el ritmo, nos animamos y sigo mi camino deseando que se recupere y haga un buen final de carrera.

Entro dentro de los últimos dos kilómetros y más o menos ya soy consciente de que me está saliendo una carrera extraordinaria, he llevado un ritmo espectacular cuando he estado bien y cuando he tenido la bajada de fuerzas entre el 35 y el 40 he aguantado como una fiera y sufriendo he conseguido que el ritmo de carrera no bajara demasiado.

Igualmente no me puedo dormir, al contrario, porque para redondear la marca los últimos dos kilómetros son un mundo. Hago un par de giros entre dos rectas largas y entro en el último kilómetro. Miro con la boca abierta la cuadriga de la puerta de Brandenburgo, es la tercera vez que paso por debajo compitiendo y siempre iba destrozado pero inmensamente feliz, esta vez no es una excepción. Estoy emocionado y viviendo ese instante como si se acabara mi vida en unos segundos, la diosa de la victoria cada vez más cerca, más real, hasta que desaparece de tu vista porque pasas entre las columnas de la puerta de Brandenburgo para ya dejarla atrás, sabes que desde allí arriba te sigue con la mirada y tu corres, corres con desesperación.

Kilómetro 42 y quedan sólo 195m, escucho unos gritos desde la parte izquierda de las vallas, entre el público. Me giro instintivamente y veo a Diana que está mirándome a través de la pantalla del móvil, con gafas de sol y gritos ahogados de emoción. Sigo corriendo levantando ligeramente la mano y esprinto con todas mis fuerzas porque el tiempo no se detiene ni respecta momentos tan mágicos como este, aunque algunas veces nos gustaría pararlo.

Cuando finalmente cruzo la línea de llegada, del alma me sale un grito desgarrador, un grito de reto alcanzado, de final de trayecto de tres años, de victoria muy sufrida, he parado el crono en 2h40min17sg.

El original de este artículo 43rd BMW Berlin Marathon. La trilogía berlinesa está disponible en En Clave Culer.

En este año 2015 tenía marcados en rojo dos días del calendario: el 27 de septiembre –Maratón de Berlín–; y el 8 de noviembre día en que se celebraba el Maratón de montaña Burriac Xtrem.

Tal y como se indica en el briefing de carrera, el maratón Burriac Xtrem transcurre casi en toda su totalidad por el área protegida del Parque de la Cordillera Litoral, en la comarca del Maresme, pasando por los términos municipales de Argentona, Cabrera de Mar y Òrrius.

El recorrido es lo que podríamos denominar un rompe piernas, con muchas subidas y bajadas por sus senderos, más del 90% de su recorrido, de las cuales algunos muy técnicos, siendo muy exigente físicamente para todos los participantes por su rapidez más que por un desnivel positivo, que aún así no está nada mal, 1.800 metros positivos.

Una vez finalizada la prueba berlinesa disponía únicamente de seis semanas para preparar un maratón de montaña pasando del llano asfalto a los desniveles, los senderos, los árboles, las piedras… La verdad es que apetecía mucho un cambio de chip radical y sin ser esclavo del cronómetro.

De este mes y medio le tuve que restar la semana después del maratón de Berlín en la que no entrené para recuperar las piernas doloridas y también la semana previa a la Burriac, que la reservé para descansar y llegar fresco a la paliza que supone hacer 42 kilómetros por montaña.

En apenas cuatro semanas busco un equilibrio entre recuperarme del maratón de asfalto y al mismo tiempo endurecer las piernas para los desniveles. También tengo que aumentar la resistencia dado que tendré que soportar un esfuerzo de unas cuatro horas. Así que, menos velocidad y más resistencia. Este es el plan express para llegar fuerte a la carrera.

Dos entrenamientos de larga distancia por semana me permiten llegar a la cita en un estado de confianza. Los dos entrenamientos de casi cuatro horas, me permiten ser optimista para pensar que el cuerpo aguantará el esfuerzo que le espera.

Al igual que con el maratón de asfalto cumplo en la semana previa con la dieta disociada que tan buenos resultados me ha dado en los maratones que he participado hasta hora, y quizás en el maratón de montaña con más motivo al estar mucho más rato corriendo y sometiendo al cuerpo a un desgaste más prolongado. Conviene tener la reservas de hidratos a tope, que se desborden los depósitos de hidratos ¡si hace falta!

La noche antes de la carrera y justo antes de ir a dormir hago una prueba: me bebo una cerveza fresca para relajarme y dormir mejor. Lo peor que puede pasar es que no me relaje y por la mañana tenga un poco de alcohol en la sangre, pecata minuta. No me va nada mal porque apago la luz y consigo dormirme rápido y levantarme fresco cuando a las cinco de la mañana suena el despertador.

Al igual que en Berlín salgo de la cama y me meto directamente en la ducha. Tengo que estar a las 6:30 horas en la zona de salida para atender a un briefing de la organización, por lo que tengo hora y media para ducharme, desayunar y vestirme. Sin prisa pero sin pausa voy haciendo todo lo pertinente, desayuno igual que para un maratón de asfalto: una manzanilla, un plátano, dos bocadillos –uno de jamón cocido y otro de Nutella–, y un café doble.

Pasadas las seis y todavía hace una noche cerrada. Salgo de casa y voy caminando a la salida, sí, caminando porque la tengo a cinco minutos de casa, ¡qué lujo! Allí recojo el dorsal y el chip, un chip que a diferencia de las carreras de asfalto va adjuntado a una pulsera. En los controles de paso de la carrera hay unos aparatos donde cada corredor debe introducir el chip para que quede constancia de paso.

Ya lo sabía de antemano pero en el briefing nos lo vuelven a recordar: no hay suficiente con la bebida y comida que nos van a suministrar en los puestos de avituallamiento, es decir, es necesario que los corredores lleven consigo bebida y comida para ser autosuficientes durante la carrera. Puede que entre un puesto y otro se tarde más de una hora y por lo tanto mejor llevar algo para beber y comer.

En mi caso puedo disfrutar de la ventaja de que un miembro de la organización que está en el km 19 me dará un cinturón con tres botellas que previamente me he preparado. Durante los primeros 19 kilómetros tiraré de una botella que llevo en la mano y del avituallamiento de la organización. Del kilómetro 19 al 42 dispondré de tres botellas pequeñas y lo que la organización me vaya dando. Más vale prevenir que curar.

Queda tan solo 15 minutos para la salida. La temperatura es perfecta, unos 15 grados. Aunque por los modelitos que se ven en la salida parece que estemos algún grado bajo cero. En fin… que cada uno haga lo que quiera, aunque creo que cargarse de ropa por no pasar un poco de frío antes de salir me parece absurdo.

Me como otro plátano antes de salir mientras charlo con los amigos. Hay nervios y concentración pero no llega al nivel de un maratón de asfalto. La montaña no tiene la presión del tiempo. Se trata de correr y disfrutar. El tiempo que uno invierta no tiene importancia, o sí.

Cuenta atrás y un petardo en el cielo de Argentona es la espoleta para arrancar a correr. Me sitúo en el grupo de los primeros diez clasificados. No pasan ni dos minutos y ya hemos salido del pueblo para encarar un tramo de pista por el lateral de la riera de Argentona que durará unos 2 km. Salimos a ritmo, parece una prueba de asfalto, ¡que locos!, con lo que nos espera y vamos por debajo de 4’ el kilómetro.

Enseguida vemos una estampa preciosa, la niebla esconde las pequeñas montañas que en breves momentos tendremos que atacar, pero tanta hermosura no es gratis, la humedad durante la carrera será importante.

Un corredor del grupo de los favoritos se escapa. Esta acción causa sorpresa porque al parecer no lo conoce nadie y su salida kamikaze solo puede obedecer a dos motivos: o es un troll que vamos a alcanzar en breve medio exhausto agarrado a un árbol o es un crack y nos va a reventar a todos. No hay término medio.

Encaramos los primeros senderos dejando atrás la cómoda y rápida pista de la riera de Argentona. Los primeros desniveles hacen subir la pulsaciones demasiado pronto y está claro que tocará estar subiendo un buen rato y a ritmo muy alto.

Mi posición en carrera está entre el 5º y el 8º puesto, vamos en fila y la niebla nos envuelve sin molestar. Las sensaciones son raras porque me noto con las pulsaciones demasiado altas y la botella en la mano me molesta en las bajadas. Sin agobiarme voy corriendo intentando relajarme tras los primeros kilómetros de locura.

Muy poca pista y multitud de senderos. Algunos más técnicos que otros pero en general el que tiene piernas puede correr. Puede imponer un buen ritmo de carrera. En las subidas cada uno escoge el desgaste que quiere soportar, me refiero, a si se debe afrontar las subidas corriendo con zancadas o, por cansancio o el desnivel, se prefiere caminar. Un caminar rápido pero caminar al fin y al cabo. En mi caso intento prácticamente todas las subidas hacerlas corriendo, es lo que toca para seguir en los puestos de cabeza. Mis rivales no bajan el ritmo y quiero mantenerme en las posiciones privilegiadas.

Las bajadas tienen más o menos dificultad, hay de todo. Y aquí, no se trata de si estás más fuerte o no, se trata de técnica y valentía. Para ello se deben acumular muchos entrenamientos que son los que te dan la soltura para bajar rápido en medio de tantas piedras, raíces y agujeros que están esperando cualquier despiste o traspié para mandarte al suelo con imprevisibles consecuencias.

Con un ritmo alto de carrera he dejado atrás a varios corredores el 6º, 7º y 8º clasificados. Voy 5º y me he quedado solo, no veo a nadie por detrás ni por delante cuando todavía estamos en el quilómetro 19. Allí me espera Jordi de la organización, que me da el cinturón con 3 botellas pequeñas. A través de un walkie talkie escucho como dice: “En el 5º puesto pasa el dorsal 133, Oriol Bruguera de Argentona”. Vamos bien.

Sin ninguna referencia de donde está el 4º clasificado me dedico a ir a un ritmo constante, correr en la subidas y bajar rápido pero seguro. Tampoco sé si tengo alguien pisándome los talones, así que no debo dormirme en los laureles y apretar todo lo que pueda. Afortunadamente las malas sensaciones de los primeros kilómetros, con las pulsaciones demasiado altas, han desaparecido.

Salgo de mi letargo cuando en un control me dicen: “Vamos que tienes el 4º aquí delante”. Cambio un poco el ritmo. Intento apretar fuerte en las subidas y en la bajadas arriesgar más, y efectivamente, a lo lejos veo un corredor que va todo fluorescente, con una mochila. Lo recuerdo de los primeros kilómetros en los que le perdí de vista muy rápido.

Voy recortando terreno poco a poco hasta que lo alcanzo. Me doy cuenta de que, a pesar de ponerme a su altura, es tipo muy duro. Va a ser duro de roer. Sube muy bien y con mucha potencia, en cambio en las bajadas no va tan suelto. Me pongo delante de él e intento dejarle atrás pero no hay manera porque sube igual o mejor que yo. De hecho se pone delante mío y me saca unos 50 metros.

No desespero, sigo a mi ritmo y lo controlo en la distancia. Sufriendo claro está. Además tiene un grupo de amigos con bicicletas de montaña que le van arropando en diferentes tramos de la prueba, ¡que envidia! Me siento en inferioridad y me da rabia, además sus amigos me van mirando a lo lejos y le van diciendo cosas como: “lo estas dejando atrás”; “vamos que ya no puede”. La verdad, no sé si se lo decían realmente pero en mi cabeza oía estas frases y la rabia era gasolina para las piernas. Me estaba cabreando y me quería rebelar. Atraparlo y mirar a sus amigos y decirles: “¿Y ahora qué? ¿Me ha dejado o no? ¿No decías que ya no podía, eh?”. Todo esto evidentemente que no lo iba a hacer. Se trataba de una película que me había creado en mi cabeza para motivarme y darle caza.

Finalmente vuelvo a darle alcance y llegamos a un pacto sin necesidad de palabras: llegaremos juntos a la meta. Ya nos habíamos dado suficientes palos. El tecer clasificado estaba lejos y al sexto le llevábamos mucha ventaja. Es cuestión de no bajar el ritmo y que pasen los kilómetros.

Empezamos a hablar, ambos nos llamamos Oriol y para él es su primer maratón de montaña. Es básicamente un ciclista de btt. Lo que explica su potencia subiendo. Incluso me comenta que sabe quien es mi padre: el ciclista sin casco de la NII. Todo esto con treinta y pico kilómetros de montaña en las piernas y sumando.

Todo iba de maravilla hasta que nos empezamos a encontrar a los corredores de las carreras de 15 y 25 km, que también corren algunos tramos por los mismos caminos que el Maratón. Como en la vida misma, hay corredores que se apartan rápidamente cuando ven que los primeros clasificados del Maratón se acercan, y otros, sencillamente no se apartan y bloquean el camino pese a ir a un ritmo muy inferior. A pesar de suplicarles no se apartan o se hacen los despistados. Me muerdo la lengua. Afortunadamente la gran mayoría tienen una actitud de fair play que se agradece.

Llegamos a los últimos kilómetros. Nos encontramos con la subida a la colina que da nombre a la carrera, el Burriac, que esta coronada por un pequeño castillo en ruinas que hace siglos era el hogar del Senyor de Burriac. Para acceder a la cima se tiene que grimpar por unas rocas y, con las fuerzas justas y las rodillas doloridas de tanto esfuerzo, resulta un auténtico suplicio. Entre mi amigo Oriol y yo se interponen cuatro o cinco corredores de la carrera de 25 kilómetros. Quedo cortado y le pierdo de vista en medio de la ascensión por las rocas del castillo. Desde esta humilde crónica, muchas gracias por no dejarme pasar.

Ya solo queda una bajada de 3 kilómetros hasta la Font Picant d’Argentona y después una larga calle dentro del pueblo que conduce a la ansiada línea de meta. Voy bajando con las rodillas muy doloridas. No me lanzo en la bajada porque una caída ahora sería fatal y echaría al traste todo el Maratón.

Llego por fin a la Font Picant y me duelen tanto las piernas que aprieto fuerte los dientes, ¡que dolor! Una amiga me ve y me dice: “Eres un campeón pero no llegues con esa cara a meta, con una sonrisa, ¿eh?”. Veo a lo lejos a mi amigo Oriol, a unos 200 metros. El pacto de llegar juntos no se puede cumplir. Nos han separado unos desaprensivos subiendo el Burriac.

Me da exactamente igual llegar el 4º que el 5º. Más no puedo dar y de haber llegado juntos le habría cedido gustosamente la 4ª plaza. De jugarnos el tecer puesto ya habría sido diferente. Que uno puede ser bueno pero tonto no.

Llego a la Plaça Nova de Argentona, el final del Maratón. Hay mucha gente esperando para aplaudir a los corredores. Que gran sensación llegar a la plaza de tu pueblo repleta de gente tras un Maratón de montaña.

Después de la interminable recta de asfalto dos giros: izquierda y derecha, y meta. No puedo con mi alma, me cuesta introducir el chip en el control de llegada. Suerte que el director de la carrera me ayuda mientras me pregunta: “¿Te ha gustado el recorrido?”. No puedo ni contestar a causa del cansancio. Enseguida me viene un señor y me sujeta por si me mareo. Le explico que estoy bien.

5º clasificado y un tiempo bestial de 3 horas, 49 minutos. 22 minutos más rápido que en la anterior edición. Estoy muy satisfecho pero el cansancio no me deja valorar bien lo ocurrido. Tiempo habrá.

Camino exhausto unos minutos. Otros años tenía familiares esperando. En esta edición no hay nadie. Una pena porque en estos momentos se echan de menos. Compartir la alegría, el cansancio, la felicitación, la palmadita en la espalda… pero no es así y camino hacia casa solo como un zombie en The Walking Dead.

Como algún premio siempre cae, me ducho, me afeito la barba que prometí acabar con ella tras la carrera y me visto más o menos bien, para salir presentable en una hipotética foto en el podio, por si acaso.

Efectivamente me dan el premio a primer clasificado del Maresme. Una copa de recuerdo y una bolsa de obsequios con una camiseta y calcetines técnicos a los que les daré un muy buen uso en los próximos meses o años. Por cierto, la incógnita sobre el corredor kamikaze del inicio de la carrera queda resuelta. De troll nada. Me entero de que ha ganado. Se trataba de un corredor del País Vasco, por ese motivo nadie lo conocía.

Después de nueve meses entrenado duro, empecé en Marzo, la temporada 2015 toca a su fin. Las horas de entrenamiento han dado sus frutos y cierro una temporada para recordar. Una satisfacción total me embarga gracias a los buenos resultados obtenidos. He conseguido mejorar marca en 10.000 metros, Medio Maratón, Maratón de asfalto y Maratón de Montaña.

Ahora vienen unas semanas de vacío al no tener un objetivo a la vista. Del mismo modo que cuando esperas con mucha ilusión el día de un concierto y, una vez disfrutado, te quedas con un sabor agridulce una vez ya ha pasado.

Toca descansar pero también ir mirando la cartelera para ver cual será el próximo concierto. Comprar las entradas. Escuchar varias veces las canciones y que poco a poco vuelva a acercarse el día señalado para volver a disfrutar. Show must go on.

El original de este artículo #urixtrem: Crónica personal de la Burriac Xtrem 2015 está disponible en En Clave Culer.

Pero la avaricia rompe el saco, seguimos con el refranero que mucha moral no da precisamente. Con el deseo de volver a experimentar esas sensaciones, decidí regresar e inscribirme de nuevo en el Maratón de Berlín en su 42 edición. Pero claro, uno no vuelve de nuevo a Berlín a repetir marca o pasearse en busca de una marca peor, decidí subir la apuesta, intentar bajar 43 segundos mi marca, un sub 2h45. Casi nada.

Mejorar una marca de este calibre solo se puede conseguir mediante la variación con respecto al año anterior de los entrenamientos para que las piernas y el cuerpo se acostumbren a un ritmo más alto sin llegar a desfallecer. Sin entrar en detalles aburridos solo mencionar que esta vez Andreu (mi entrenador) me planificó en vez de 2 semanas de carga y una de descarga, 3 de carga y una de descarga. Caña al mono que es de goma.

En esta segunda edición gano en la previa un tanto por ciento muy alto de tranquilidad que no tenía en la anterior, me refiero a la logística que la tengo más que controlada del año anterior: los vuelos con salida viernes mañana y vuelta domingo tarde, el mismo hotel que me fue de lujo el año anterior, las conexiones con el transporte público, la feria del corredor, restaurantes para comer pasta, etc.

Me sorprende lo tranquilo que estoy en los días previos, no me cuesta dormir y no pienso demasiado en lo que me espera el domingo. Durante la semana hago la tradicional dieta disociada, de lunes a miércoles solo proteína y a partir del jueves, hasta sábado noche, hidratos por un tubo, es decir, comer pasta hasta aburrirla.

El último entrenamiento serio va muy bien, el miércoles por la noche dos series de 3.000 m en las pistas de atletismo de Mataró a un ritmo de 3’50» el km, este debe ser más o menos el ritmo de la carrera y tengo muy buenas sensaciones, las mismas que me deja el masaje de descarga que me hace el jueves por la mañana el fisio de confianza. Por primera vez me hace tratamiento de acupuntura, un tibial excesivamente cargado requiere un pinchazo. A pesar de la angustia, quedo contento de cómo hemos puesto remedio a un dolor camuflado que podría haber dado mucho la lata el domingo de marras.

Nada más llegar a Berlín, voy con la maleta a cuestas hasta la feria del corredor, quiero quitarme cuanto antes la gestión de ir a buscar el dorsal y todo el material que te suministran para evitar las aglomeraciones del viernes por la tarde. La feria es espectacular, enorme, no se acaba nunca. Ubicada en el mítico aeropuerto de Tempelhof, ahora ya cerrado que se utiliza para eventos de toda índole, los hangares donde antes había aviones ahora se ven remplazados por stands de material deportivo, todo lo que uno se pueda imaginar y más, espectacular.

Lo importante es el dorsal y rápidamente me dirijo a la zona de recogida. Mi número favorito es el 7 desde que jugaba a básquet y baloncesto (para que lo entienda Sergio Ramos) y me toca el 7707. Toma ya. Todo contento me voy con mi dorsal y cuando me dispongo a abandonar la feria me da un vuelco el corazón. Veo que me han ubicado en el start block H, me han puesto en el último cajón de la salida… ¡la madre que los parió! Como un poseso voy a buscar alguien de la organización que me dirige a una zona donde, en teoría, me lo pueden solucionar. Cabe decir que me correspondía salir desde el cajón B, 2h40-2h50, y me han puesto en el H, que cabreo llevo.

Finalmente me dicen que acredite la marca del año pasado, y le muestro mi marca a través de mi móvil, finalmente todo arreglado pero el susto no me lo quita nadie, si tenía que salir del bloque H cojo el primer avión y me vuelvo a casa.

Poco turismo y mucho descanso, Berlín es una ciudad que me conozco de maravilla por algunas visitas que he hecho en los últimos años por diferentes motivos, entonces me dedico a pasear y comer pasta las horas previas y dormir, descansar mucho. Me pongo a dormir a las 23 horas de la noche. Estoy tan relajado que me empiezo a preocupar, ¡joder, que necesito tensión competitiva!, necesito estar enchufado. En fin, a dormir y punto, que por la mañana toca cascarse un buen maratón.

Duermo de las 12:00 hasta las 3:30 de un tirón, abro los ojos y me siento tan descansado que me imagino que falta poco o nada para que suene el despertador a las 5:45 que es la hora señalada para levantarse, pues no. Las 3:30 y me tengo que meter en la cama ya con pocas ganas de dormir, descanso y doy alguna cabezadita pero nada más, ya estoy más que activado, los nervios han empezado a salir para no irse hasta la salida de la carrera. Aunque uno sea hombre de costumbres, y en el maratón funciona mucho lo de “lo que va bien no lo toques”, me permito la licencia de hacer alguna variación en la rutina previa a la carrera y antes de bajar a desayunar me doy una buena ducha que me espabila y me refresca, me arreglo como si tuviera un cita, de hecho tengo una cita con el Maratón de Berlín. Me gustó, y pienso incorporar esta nueva rutina en las próximas Maratones, queda dicho.

Desayuno completo y lo que me más me apetece, la manzanilla para preparar el estómago, un plátano, sándwich de jamón dulce, sándwich de nutella y un café bien cargado. Quizás un nutricionista me mataría pero a mi me va muy bien.

Tener el hotel a 2 minutos andando de Savigny Platz es un chollo, primero porque es una plaza preciosa con mucho encanto y con restaurantes italianos cojonudos. El segundo motivo es que tiene una parada de metro que pasa una línea que en 10 minutos te deja en la estación de Hauptbahnhof (tela el nombre de la parada), la ideal para ir a la salida del maratón.

El día se ha levantado espectacular, mucho fresquito con el sol saliendo tímido de detrás del Reichstag y nada de viento, ¿qué más se puede pedir? Puestos a pedir una liebre no iría mal, ya que no hay liebres por debajo de las 3 horas, para mi gusto uno de los pocos fallos que tiene la organización.

Claro que sin una liebre de la organización uno siempre tiene dos opciones, contactar previamente con algún compatriota que tenga un objetivo similar o dentro de la carrera buscar un grupo que vaya al ritmo que te conviene, o las dos cosas a la vez, ¿porque no?

Previamente, durante la semana previa, contacté con Rafa, leí en el foro de Corredors.cat que buscaba bajar de 2 horas y 45 minutos. Dicho y hecho, tras algunas conversaciones por whatsapp, quedamos que en Berlín empezaríamos la carrera juntos y después ya veríamos, que Dios reparta suerte.

Tensa espera en el Tiergarten, consigo hacerme un hueco en un banco del parque y descansar hasta última hora, estoy ya realmente nervioso y tiemblo de arriba abajo, aunque el frío de la mañana berlinesa también tiene su culpa. Suerte que ya llevo el dorsal puesto desde el hotel sino con estos temblores y los imperdibles me hago una desgracia.

8:15, todo preparado, solo falta dejar el petate en el guardarropa que tengo asignado e ir calentando hasta el cajón de salida, allí he quedado con Rafa pero no aparece por ningún lado, espero los 5 minutos de rigor y decido apenado ir a la salida, ojalá nos encontremos allí pero con tanta gente, complicado.

Calentar en el Tiergarten temprano por la mañana tiene algo de sobrecogedor, será por los múltiples documentales o películas sobre la 2ª guerra mundial y el nazismo que uno se ha llegado a tragar. Tenía la sensación que en cualquier momento un hombre uniformado de las SS saldría de detrás de un árbol y me pediría explicaciones empuñando un arma. Allí dentro entre los árboles del inmenso parque uno le puede dar la sensación que ha ido atrás en el tiempo, ningún signo de modernidad, los árboles altísimos, la bruma matinal y el silencio en mi cabeza.

Dejo mis películas ya de lado y me dirijo a la salida B (2h50-2h40) una vez dentro y con toda la suerte del mundo localizo a Rafa, ¿como? Ni idea porque no nos habíamos visto nunca antes, pero cruzamos miradas, le saludo y me saluda, como si nos conociéramos de siempre. Hablamos un poco antes de empezar y nos ponemos de acuerdo, ritmos de 3’54» el kilómetro como partida y vamos viendo sobre la marcha.

Empieza la cuenta atrás para oír el pistoletazo de salida y empezar a correr, la adrenalina recorre mi cuerpo a toda velocidad, miro al cielo de Berlín y espero concentrado, empieza la fiesta.

Los primeros quilómetros hay cierta aglomeración, ésta no tiende a desaparecer hasta bien entrado el kilómetro 8-10 de la carrera, donde se empiezan a crear los grupetos de corredores que van al mismo ritmo o bien los corredores que quedan en tierra de nadie, haciendo la guerra solos y por su cuenta, no lo recomiendo.

A nivel personal, los primeros kilómetros discurren sin sobresaltos, a ritmo alto pero prudente vamos con Rafa a 3’52/53″ el km sin perdernos de vista el uno del otro, las sensaciones son positivas con el cardio controlado y las piernas en perfecto estado (solo faltaría tener las piernas jodidas la primera media hora). Berlín sigue como hace un año, el ambiente es extraordinario con una multitud de gente a ambos lados del asfalto que no paran de gritar, multitud también de banderas de todos los países del mundo dan un colorido fenomenal como en las etapas del Tour de Francia, uno se siente por un día como un deportista profesional, alentado por miles de personas, una sensación que no tiene precio.

El hombre es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra, pues yo tropiezo muchas veces con la misma, pese a parar de beber 45 minutos antes de la salida y haber orinado dos veces en el Tiergarten, voy corriendo con ganas de mear y lamentablemente no hay otra que aguantarse durante la carrera a no ser que quieras parar 20 segundos y romper el ritmo que llevas parando en una esquina. En fin, otra vez beberemos menos o pararemos de beber antes, ¡yo qué sé!

No me consuela que Rafa también se esté orinado. Encima me dice que lleva un pie dormido, pues si que estamos bien… aunque todo lo dicho da igual porque en el maratón hay que aguantar lo que sea, todas estas cosas son secundarias y de lo que se trata es de correr y correr y correr y después correr, hasta la línea de meta, punto.

Los kilómetros me pasan muy rápido, sensacional noticia, ya he tomado el primer gel energético alrededor del km 10 y vamos de camino hacia la mitad de la prueba, mientras el show alrededor nuestro sigue por todo lo alto. Grupos de música amateur, batucadas, orquestas, cheerleaders, Dj´s, gente disfrazada, etc. Pese a ir concentrado en el ritmo que llevo y el cansancio está presente no soy ajeno a toda esta movida, me gusta interactuar con ellos, saludarlos, chocar manos con niños y niñas, sonreír y levantar el puño cuando alguien suelta un “Visca Catalunya!” “Som-hi!” u otros gritos que ponen la piel de gallina escuchadas tan lejos de tu tierra.

Se acerca la mitad de la prueba y pasamos con un tiempo de 1 hora, 21 minutos y 47 segundos, un poco más rápido de lo previsto con mi compañero de fatigas pero ambos nos sentimos muy bien y no hacemos ascos a la primera parte de la carrera que nos hemos cascado.

Empieza la fase del maratón más desagradable a mi modo de ver, explico el porqué. Del km 21 al 30 no tienes nada que ganar y mucho que perder. No puedes cambiar mucho el ritmo porque quedan demasiados kilómetros hasta la llegada para aguantar un ritmo más intenso, solo puedes mantener y con el temor siempre presente aunque sea en el subconsciente de que se acerca el temido muro del km30. Se trata de poner el piloto automático rezando para que el cansancio en estos 10 kilómetros no te pase factura y te permitan encarar los 10-12 últimos de la prueba con garantías de acabar en plenitud.

El muro se acerca sigilosamente preparado para castigar a los maratonianos que se han equivocado de estrategia, los que han calculado mal sus fuerzas o el ritmo que su cuerpo podía soportar. El castigo del muro la podríamos definir como aquella sensación que el cuerpo se ha quedado sin gasolina, se va apagando la energía hasta que no queda otra que bajar el ritmo de carrera, y aún así, se sufre cada vez más, los kilómetros pasan muuuuy lentamente, un calvario en toda regla. Los que hemos pasado por ello no lo olvidamos en la vida. Afortunadamente al muro le hago una peineta impresionante, le saco la lengua y le digo “lárgate granuja!” no solo el muro no me ha pillado sino que hago un cálculo de lo que voy a tardar en acabar la Maratón para dar la estocada final.

“Vamos a ver, llevo 1h.58′ de carrera y la previsión es acabar en 2h.44′, me quedan unos 46′ de darle a las piernas, Uri, ¿te ves capacitado de hacer un ligero cambio de ritmo más exigente y aguantarlo durante 46 minutos de sufrimiento?» Intuyo que sí pero no lo sé pero como dicen en la película Le llaman Bodhi –en el riesgo está el placer– «¡a por el marcón!”.

Empiezo a apretar, ya no sigo a nadie, no hay grupos que acoplarse, solo concentración máxima, apretar los dientes y que vayan pasando los kilómetros lo más rápido posible. Empiezo a alcanzar corredores que no me pueden seguir, yo a lo mío con ritmos alrededor del 3’50″/3’48» el kilómetro, salen dolores en las piernas que son la antesala de la lesión pero es lo  normal, la exigencia es máxima y lo único que deseo es que no se rompa ningún músculo que abortaría cualquier intento de buena marca o incluso provocaría un abandono.

31, 32, 33, 34… el público impresionante no deja de animar mientras los kilómetros pasan más lentos de lo que uno desea, la agonía y la fatiga es tal que incluso yendo más rápido la sensación es que el cartel con el siguiente kilómetro ¡no llega nunca, nunca!

De repente una sorpresa mayúscula, Rafa, el compañero de la primera parte del maratón me aparece por detrás, no entiendo nada, me lo imaginaba 200 m lejos de mi y el tío me dice, “venga que vas muy bien!” le animo a seguirme en mi huida loca hacía la meta a ritmo infernal pero se queda atrás y ya no vuelvo a oírlo ni verlo más, me vuelvo a concentrar en mi ritmo, mi agonía, mi sufrimiento y, bueno, también hay lugar para cosas positivas que parece la guerra un maratón y no.

Principalmente lo que te hace disfrutar a pesar del momento de fatiga extrema es sentir que tu cuerpo te responde cuando le exiges un rendimiento espectacular, en esos momentos ves reflejados los esfuerzos de multitud de entrenamientos en los largos 7 meses de preparación, es una satisfacción enorme y de trabajo bien hecho, llevo 35 kilómetros y voy a más estoy pletórico, es una pasada sentirse así. ¿Disfrutar en el sufrimiento? Puede costar de entender pero a los que practicamos deportes agonísticos nos pasa.

Se acercan los últimos kilómetros del maratón, puedo recordar del año pasado las calles que quedan y los giros que faltan, en mi cabeza cuento los kilómetros que faltan como si fueran series de velocidad en las pistas de atletismo de Mataró. Ahora te queda un 5 mil, ahora un 4 mil, ahora un ¡¡¡3 mil!!! Y cuando paso por el kilómetro 40 decido hacer el último 2.000 a tope, todo lo que pueda a muerte hasta la línea de llegada, la respiración se me desboca las piernas duelen pero ¡qué más da! El sufrimiento acabará en pocos minutos. Varios giros y de repente la interminable recta de llegada con la imponente, espectacular, mágica, histórica Puerta de Brandenburgo, coronada con la cuadriga que representa la diosa victoria, ¿qué mejor estampa se puede tener para rematar un Maratón como el de Berlín? Paso entre las columnas de la Brandenburger Tor, y ya solo faltan unos 200 metros hasta la línea de llegada, miles de personas repartidas a lado y lado del asfalto animan a los corredores, una grada a rebosar también jalea los exhaustos atletas que finalizan su Maratón. Mi serie de 2.000 a todo poder está finalizando, en el electrónico 2 horas y 42 minutos y sumando segundos, madre mía… quiero acabar, me abro de brazos mirando al cielo de Berlín, el mismo cielo que observé en la línea de salida, y ¡final! bajo la cabeza me sostengo con las manos en las rodillas y solo puedo llorar de cansancio, de emoción y de satisfacción, estoy exhausto y dolorido pero tan emocionado y ¡tan contento! Poco a poco voy recobrando una respiración más pausada. He vuelto a Berlín, a mi maratón favorito y lo he vuelto a hacer, he vuelto a mejorar mi marca casi 3 minutos, ¿qué más puedo pedir? Me cuelga la preciada medalla una señora mayor mientras me dice una palabras en alemán que no acierto a entender, le doy las gracias y me miro la medalla, cuánto sacrificio para llegar a este momento, cómo la había deseado, con todas mis fuerzas y ya la tenía colgada del cuello, la miro, la beso mientras los fotógrafos me acribillan a fotos, uno de ellos es catalán, ya estaba el año pasado, me felicita y me da la mano, que bueno sentir palabras de aliento en tu idioma y en ese momento.

Me acuerdo de mucha gente, los que me han apoyado, los que sé que estaban pendientes de que me fuera bien mi reto personal. Mis compañeros, que digo compañeros, amigos de entrenamientos que sin preparar nada concreto se apuntaron a sudar a mi lado codo con codo en muchas jornadas de series durísimas bajo el riguroso sol del verano.

Camino medio destartalado hasta llegar al guardarropa, los voluntarios me reciben con una gran sonrisa y me aplauden al ser de los primeros en llegar a recoger el petate, yo sonrío y les doy las gracias “danke!” no saben lo que llenan estos detalles, la ilusión que provocan.

Me desplomo en el césped delante del Reichtag, busco el móvil entre mis cosas e inmortalizo un momento que quiero recordar siempre, me hago un selfie con mi medalla y con la cara de “ya es mía, lo he conseguido, ¡soy la ostia!” y lo envío/comparto con los míos. Llamada a la familia, les da igual la marca, solo quieren escuchar que estoy bien y si estoy contento, pues estoy contento y estoy bien si no entramos en detalles, porque me duele todo.

Renqueante cojo un taxi de vuelta al hotel para ducharme y recoger la maleta, las simpáticas (y guapas) chicas de la recepción del hotel me felicitan y me dicen que he ganado. Yo les digo que no, que ganar ni de coña, pero me dicen sonriendo que soy el primero del hotel, vaya, al menos soy el primero del hotel, parece ser que no hay premio para el primer clasificado del Hampton by Hilton, que pena.

Antes de ir al aeropuerto quedo con unos amigos, Xavi y Mar, que están en Berlín por motivos diferentes al mío. U2 está en la ciudad para una serie de 4 conciertos y ellos han asistido a dos.

Volvemos en el mismo avión, ellos con unas experiencias y vivencias espectaculares y yo con las mías, ambos con sueños cumplidos e ilusiones que se han hecho realidad, ¿qué sería la vida sin todo esto, sin sueños, ilusiones y retos por conseguir? Cada loco con su tema.

Caigo finalmente muerto de cansancio junto a la ventanilla del avión, me duermo profundamente y vuelve a girar la rueda, nuevos sueños, nuevas ilusiones y retos a la vista, en mi cabeza la canción de U2 ZooStation, inspirada en la estación de metro de Berlín Zoologischer Garten, con un mensaje que me va como anillo al dedo.

“I’m ready, I’m ready for what’s next”.

El original de este artículo #UriRoad2Berlin. Crónica personal del Maratón de Berlín 2015 está disponible en En Clave Culer.

Este último tiene el plus de tener un recorrido rapidísimo. Dicen que es el más rápido del mundo y que permite a la élite optar a romper el récord del mundo –año sí año también– y a los amateurs nos da alas para soñar con mejorar nuestra marca, eso sí, tras sufrir y superar el riguroso calor de un mes de julio y agosto repleto de entrenamientos.

En principio no estaba en mis planes correr el maratón de Berlín. Un mensaje de un buen amigo en el mes de noviembre del pasado año cambió mi destino: “oye, que si te interesa, nos hemos apuntado al sorteo para la inscripción al Maratón de Berlín, ¿porqué no te animas?”. Sí, sorteo. Cabe decir que hay tanta demanda para inscribirse a este maratón que se sortean las 40.000 inscripciones disponibles, una puta locura.

Al cabo de unos días de apuntarme recibí un correo electrónico de la organización informándome que había sido agraciado con una inscripción. Tenía unos días para confirmarla pagando alrededor de unos 140 euros. ¡Joder! No me lo pensé demasiado, la carne del corredor es débil y una señora maratón de Berlín en el horizonte era una tentación irresistible. ¿Como renunciar a la posibilidad de participar de una fiesta como esta? Imposible un NO para Berlín. Me vino a la cabeza el espectacular reportaje de Informe Robinson donde el gran Haile Gebresselassie conseguía el récord del mundo en 2008. Recuerdo que al verlo pensé que un día yo quería estar allí y cruzar como él en plan triunfador la mítica puerta de Brandenburgo. Sueños.

Entrenar «Berlín» tiene una dificultad añadida: se celebra el último domingo de septiembre, por lo que los meses de julio y agosto son clave en la preparación. Los meses de más carga de entrenamientos coinciden con los más calurosos del año. Gestionar esta situación es fundamental para conseguir el objetivo marcado. Madrugones o sesiones con los últimos rayos de sol del día pueden ser la solución, aunque la humedad de la costa del Maresme no es fácil de sortear. No debe extrañar pues que aunque uno coma de todo y sin restricciones acabe perdiendo varios kilos durante estos meses fomentando la pregunta típica de preocupación por parte de los profanos del mundo runner (“¿te encuentras bien? estás muy delgado”) o la de admiración o envidia sana de los compañeros de entrenamientos: “estás muy delgado, ¿no? Cabroncete… llegas muy fino al maratón”. Como dicen los expertos, bienvenidos todos los kilos de menos que tengas que no tendrás que arrastrar durante 42 kilómetros.

Ya en Berlín tras un vuelo low cost, la primera tarea es dirigirse a la feria del corredor que está ubicada en el antiguo y ya cerrado aeropuerto berlinés de Tempelhof, ahora utilizado para eventos comerciales u otros similares. Una feria grandiosa que no se acaba nunca, llena de stands de marcas comerciales. Hasta cinco hangares del antiguo aeropuerto llenos para deleite de los corredores. Lo que no encuentres allí, no existe. Mandangas aparte, lo que uno busca en la feria es su bolsa del corredor así como el preciado dorsal. Como novedad nos ponían una pulserita que daba acceso a todas las zonas restringidas antes y después de la competición.

A las 5h45 de la mañana suena el despertador. La noche ha sido larga, no por una farra a cuestas, sino por la dificultad de conciliar el sueño y las innumerables veces que uno se despierta en una mezcla de nervios y ganas de empezar a correr. Te sobran todas la horas previas y estás deseando que suene el despertador y empiece uno de los días más esperados del año. De tu vida.

Un buen desayuno 2-3 horas antes es imprescindible y aquí cada uno tiene sus rituales y manías fomentadas en experiencias pasadas ya sean positivas para repetir o negativas para no volver a caer en el mismo error. En mi caso os puedo decir el menú completo y por este orden: manzanilla, plátano, pan de molde con jamón dulce, un sándwich de Nutella y café.

La salida y llegada del maratón está en la amplia e interminable Avenida 17 de Junio, para situarnos, está entre la puerta de Brandenburgo y la Columna de la Victoria que está coronada con un ángel dorado. En paralelo a la mencionada avenida está toda el área de los corredores –ubicada en la plaza de la República justo delante del Reichtag– y también una amplia zona dentro del inmenso Tiergarten. Estamos ante la organización alemana, con entrada restringida únicamente a los corredores y un sinfín de servicios como duchas, lavabos, bebida, comida, fotógrafos, cruz roja, masajistas… Lo más importante y útil, sin embargo, los guardarropas divididos en 157 tiendas donde en función del número de dorsal te debes dirigir para depositar todos los enseres. Cojonudo, práctico y rápido.

Me dirijo hacia la zona restringida una hora y media antes de la salida que está prevista a las 8:45. Hace frío. Debemos estar alrededor de los 4-6 grados y el cielo está despejado y el sol empieza a levantarse, rojizo, entre los edificios de la ciudad. Una marabunta de corredores de diferentes nacionalidades salimos de la estación de metro y, como una serpiente ciclista multicolor, nos dirigimos a paso ligero hacia la entrada de la start/finish area runners.

Entro sin problema mostrando la pulserita que me entregaron en la feria del corredor y mi primer objetivo es situar el clothing drop-off runners número 63 –dorsales entre el 6.601-6.900–. Una vez lo he ubicado y faltando una hora para la salida decido, con buen criterio vista la fresquita y los temblores del personal, buscar un sitio donde sentarme para dejar pasar unos 25 minutos antes de dejar la ropa, empezar el calentamiento y dirigirme a la salida.

Sentado en un banco puedo deleitarme con el sensacional y curioso panorama en el Tiergarten. Cada corredor/a con sus rituales previos  y sin ningún pudor ni vergüenza pese a estar rodeados de una multitud de personas; la vaselina va que vuela, las cremas, los geles, plátanos, barritas, una chica orinando a un metro y al lado un chico poniéndose vaselina en los pezones y la entrepierna. Todo vale, nadie dejará de hacer una cosa u otra por vergüenza porque un maratón no permite errores infantiles por pudor, todos/as sabemos que por encima de tonterías está el sentirse seguro y preparado antes de la prueba reina del atletismo de fondo.

Llega la hora de la verdad, se acabó hacer el mirón de parque, me toca despojarme de la ropa para quedarme con lo mínimo: zapatillas voladoras con su chip, pantalones cortos, camiseta de tirantes, las gafas rojas de competición, una camiseta vieja de manga larga encima para soportar el frío y tirarla minutos antes de la salida y tres geles en el bolsillo del pantalón.

Tras entregar el petate en el guardarropa asignado, me dirijo a la zona de salida al trote para empezar a calentar. La salida está dividida en ocho cajones, de la A a la H. Me han asignado el B, que corresponde a corredores que han acreditado marca previa de entre 2h.40′ y 2h.50′. Los podríamos catalogar como corredores amateurs que entrenan como cabrones robando horas a trabajo, familia y amigos, sin ganar un duro y a quienes sus entornos ya los dan por perdidos en su locura por este deporte.

Entro en el cajón B alrededor de 15 minutos antes de la hora de salida, los nervios han desaparecido finalmente y se ven reemplazados por una mezcla de adrenalina, concentración y emoción. Por cierto, no he comentado un pequeño detalle sin importancia (?) el objetivo de este maratón era mejorar mi marca personal conseguida en Valencia de 2 horas, 47 minutos y 46 segundos. Ya está, seguimos con el Maratón de Berlín.

Estoy a pocos minutos de empezar seguramente el reto deportivo más importante de mi vida, rodeado de miles de corredores de todo el mundo, ovacionamos uno a uno todos los nombres de los corredores y corredoras élite que son mencionados por la megafonía y ¡pam!, pistoletazo de salida, cronos en marcha al pisar la alfombra, codazos y empujones pero sin acritud, cada uno buscando su sitio para poder correr sin obstáculos.

El primer contratiempo aparece enseguida, no hay liebre sub-2h.45′. De hecho no hay liebres de menos de 3 horas, lo que me obliga a buscarme la vida para encontrar el ritmo adecuado que me lleve a la marca deseada de 2 horas y 45 minutos. El contratiempo dura solo un par de kilómetros, cuando de repente se me acerca un corredor hablando español y me pregunta si mi objetivo es lograr una marca de 2h.45′. Lo debo llevar escrito en la cara porque si no, no me lo explico. Me junto con este corredor de San Sebastián de los Reyes que además –que suerte la mía– tiene un amigo que le hará de liebre durante diez kilómetros y después entrará otro para hacerle de liebre hasta el final. ¡Liebres caídas del cielo!

A todo esto y a ritmo de 3’55″/km uno puede constatar sobre el terreno que Berlín efectivamente es una prueba rapidísima. Grandes avenidas con pocos giros y muy llana, exceptuando algún tramo con una ligerísima subida. Al mismo tiempo también confirmo que hay una animación espectacular, la ciudad está volcada y, si le añadimos los acompañantes de los 40.000 corredores, pues el colorido de las calles y la animación es muy intensa, hasta el punto de llegar a emocionar en algunos momentos.

Paso la mitad de la carrera con un tiempo de 1h.23’07», siendo ésta una marca insuficiente para mi objetivo y, lo peor de todo es que no tengo buenas sensaciones, lo que me lleva a tomar una decisión que a la postre será decisiva. Dejo marchar a los compañeros de viaje reduciendo un poco el ritmo y adaptándolo a mi situación de carrera, que ni física ni mentalmente es la mejor. Me olvido de buscar mi marca limitándome a encontrar un ritmo exigente pero que me permita disfrutar de la carrera y acabarla en buenas condiciones.

Con este panorama se acerca el temido muro, el kilómetro 30, donde los corredores que van bien de fuerzas se lo saltan sin más y los que van jodidos –aunque ellos no lo sepan– se estampan con todos los morros iniciando un calvario hasta la llegada o incluso forzándoles a abandonar. Paso el muro con un salto. Las malas sensaciones han desaparecido, mentalmente he recobrado la confianza y llego al final de la carrera con muchas ganas de atacar los 12 kilómetros que faltan para la llegada. El público anima sin parar, las calles están repletas de gente a ambos lados de la calzada llevando en volandas a los corredores. Si uno se siente bien parece que flotes por encima del asfalto. Mi camiseta lleva la senyera en el pecho y es fácil identificar mi procedencia, lo que hace que muy a menudo se oigan gritos de ánimo con acento alemán del estilo “Catalunya” “España” “Españolo” “Barça” “Vamos”… hasta un “Arriba España” con acento español que seguramente buscaba más la provocación que animarme.

Pasan los kilómetros pero nunca lo suficientemente rápido, 34, 35, 36, 37, 38… Aunque uno se sienta fuerte y con mentalidad positiva no quiere decir que la agonía por acabar de una vez por todas no esté presente, y en estos momentos la fuerza mental marca la diferencia. Las piernas duelen, el cuerpo está cansado y el agotamiento lo notas hasta en la punta de… las orejas. Pero cuando uno llega a estos kilómetros finales de un maratón debe poner todo el corazón.

A 5 kilómetros de la meta alcanzo a los compañeros de San Sebastián de los Reyes que dejé marchar en el paso por la media maratón cuando me asaltaban las dudas y las malas sensaciones. Han pinchado y están pasando un calvario, entonces entiendo que la decisión de dejarlos marchar había sido clave. De no haberla tomado estaría con ellos sobreviviendo para llegar arrastrándome hasta la meta.

Ahora ya solo queda luchar contra uno mismo, contra la agonía y el dolor. Pero las fuerzas se acaban. No tengo claro qué marca voy a hacer. Hace 20 kilómetros que no miro el cronómetro. Solo necesito una cosa, una señal que diviso en el horizonte al torcer a la izquierda, la imponente puerta de Brandenburgo al final de una larga avenida llena de gente a rebosar dando aliento a los corredores exhaustos. Con cada zancada la mítica Brandenburger Tor se ve más grande y uno empieza a recordar los sacrificios de los últimos meses, los maratones anteriores que han ido como el culo, la lesión con paso por el quirófano y, por supuesto a mi gente, los que se alegran cuando las cosas te van bien.

Cruzar la puerta de Brandenburgo en el Maratón de Berlín es un momento imborrable que me guardo en la retina para siempre, me lo llevo conmigo a la tumba o donde acabe, pero ojo, todavía quedaba una sorpresa final: advierto en el crono que está en el arco de llegada –200 metros tras pasar la puerta– que estoy llegando con un tiempo de 2 horas y 45 minutos. ¡Mein gott! se acabó la emoción y pensar en mil cosas, toca cascarse un sprint descomunal porqué finalmente y contra todo pronóstico tengo al alcance de la mano la marca deseada. Entro por el arco de llegada desmontado físicamente pero con el objetivo conseguido, 2 horas, 45 minutos y 42 segundos –menos mal que esprinté–. Felicidad absoluta, mejor marca personal rebajada en 2 minutos y 4 segundos, todos los sacrificios han dado resultado y encima en el mejor maratón del mundo, así de claro.

La jornada acaba con una tarde de turismo por la ciudad, una comida copiosa y todo ello con la medalla de finisher colgada del cuello que no me la quité ni en el avión low cost que por la noche me llevaba de regreso a Barcelona. El mismo avión que me llevó dos días antes a Berlín con un sueño que felizmente pude cumplir.

El original de este artículo Berlín, el maratón de mi vida está disponible en En Clave Culer.