Anoche, Xavi intentó repetir el planteamiento, pero esta vez Luis Enrique tomo medidas para evitar la salida de balón y aprovechó excelentemente la debilidad del medio campo blaugrana, donde la carencia de un medio de contención a causa de la acumulación de tarjetas, fue un lastre que se vio aumentado por la menguante figura de Frenkie de Jong, un jugador que apenas ha madurado en su juego desde que llegó a Can Barça.

Cuando más fácil lo tenía el Barça, después de adelantarse en el marcador con una jugada a la contra, la expulsión de Araujo en el minuto 30 obligó a Xavi a realizar cambios. El elegido no fue otro que Lamine Yamal, otro adolescente al rescate de un equipo con 125 años de historia.

Ahí terminó de hundirse el Barça. Privado de cualquier amenaza, el PSG adelantó 30 metros sus líneas y dispuso de toda la banda izquierda y, por qué no decirlo, del centro para maniobrar a su antojo. Los goles fueron cayendo como fruta madura ante la pasividad del banquillo para reaccionar.

Ayer, más que nunca, eran necesarias piernas para taponar los espacios generados y Xavi, en un error más, quizá el último, optó por quitar al único que creaba peligro y encaraba a la débil zaga parisina.

Se abre de nuevo el eterno debate del estilo en un momento crucial para el club, con un campo en obras y en medio de una profunda remodelación económica. Mientras, Xavi no desperdicia ninguna oportunidad de empequeñecer al club, ya sea haciéndose expulsar cada dos por tres (algo que le resta credibilidad), ya sea en las ruedas de prensa, donde no le hace ningún favor despacharse con un “nos ha echado por tierra el trabajo de toda la temporada” como el de ayer.

Johan Cruyff fue un ejemplo de personalidad arrolladora que nos despojó del tradicional victimismo que nos atenazaba desde la Edad del Cobre. Él fue quien nos hizo adultos, tras haber liderado desde jovencito al dominador Ajax de inicios de los años 70. Su primer mandamiento era tener el balón para no depender de nadie. En el polo opuesto, el discurso de Xavi nos traslada de nuevo a un escenario donde dependemos de todos y cada uno de los factores que no se pueden controlar a través del balón.

Una pena que no hayamos aprendido nada del maestro que nos enseñó de primera mano el camino a seguir.

Foto: FC Barcelona

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Dando por bueno el argumento de Xavi de que el equipo está en construcción, aun cuando el enorme trabajo de la dirección deportiva durante el verano pasado invitaba a una temporada para afianzar el dominio en la Liga y asistir por fin al resurgimiento en Europa, se plantean diversas dudas existenciales cuando, en un contexto como el actual, alejados de la lucha por el título en Liga y con impensables opciones de disputar la Champions, ni el aficionado de a pie sabe si echar mano del ramillete de jugadores jóvenes y prometedores del que dispone Xavi.

No se decanta uno por darles continuidad o por protegerles, visto que el rendimiento de la casi totalidad de la plantilla ha ido menguando a medida que han ido disputando minutos. Uno se ilusiona con jugadores como Lamine y Cubarsí, que muestran una madurez y aplomo impropios de su edad, pero luego cae en la cuenta de la curva de rendimiento de Baldé cuando se supo titular indiscutible.

Lo cierto es que (una vez más) la muy delicada situación económica ha hecho necesaria la aparición precoz de muchos de ellos. Y hete aquí que, siendo lo único ilusionante en lo que llevamos de temporada, es el propio entrenador el que aplicando aún más medidas cautelares de las que el club puede asumir, apela al discurso oficial de la protección para no cargarles en exceso de responsabilidad.

Sin embargo, el mismo discurso oficial hace meses que ponía las expectativas altas en otro jugador de 18 años como Vitor Roque, brasileño este… y una vez más, es el propio entrenador quien se afana en enfriarlas.

Y uno, existencialmente, se pregunta: ¿Qué dirección llevamos? ¿Qué sentido tiene que la dirección deportiva rastree el mercado brasileño en busca de joyas, si una vez que las tienes, el entrenador las relega a ser una tercera o cuarta opción? ¿Qué sentido tiene anteponer a ese presunto fichaje rutilante, jugadores canteranos a los que luego no se les da continuidad con el argumento de que hay que protegerles? ¿Qué sentido tiene pagarle favores a Mendes, quien se permite anunciar que sus dos Joaos representados acabarán fichando?

Es incomprensible que ante la acuciante falta de gol y de liquidez, el club gaste el dinero que no tiene en un delantero centro que no se va a aprovechar, igual que lo haría en el caso de los dos portugueses, todos víctimas del inevitable «proceso de adaptación». Bastan pocas semanas para que invariablemente todos caigan en una especie de depresión y asuman un rol menor respecto de aquel por el que fueron contratados.

En sólo tres semanas desde su presentación, Vitor Roque ha pasado de ser un fichaje ilusionante a un enigma más en la larga colección de fichajes sospechosos que nos contempla. Pero más incomprensible aún es que, visto el resultado, el club anuncie que va a realizar un mayor scouting de jóvenes promesas brasileñas tal como publicó ayer Sport.

En cuanto al modelo deportivo, uno no sabe muy bien si se va en una dirección o en otra. Tal como avanza la temporada, crecen las sospechas y muy pocos confían en que Xavi pueda obtener mejor rendimiento la plantilla confeccionada para competir al máximo nivel, tal como se prometió. El enorme trabajo de la anterior dirección deportiva durante el pasado verano parece haber caído en saco roto. Tras ganar la Liga, el aficionado se las prometía muy felices y las aspiraciones estaban en todo lo alto.

El argumento (excusa) de moda es que no se ha traído el medio centro prometido, verdadera piedra angular del proyecto. Pero claro, uno se pregunta inevitablemente si de haber llegado, no estaría rindiendo por debajo de su nivel habitual.

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Acorralado y ya sin temor de D10s, porque no hay redención posible a años de derribo, a Bartomeu se le ocurrió hacer el Don Tancredo (siempre ha preferido el inmovilismo para que los problemas se disuelvan en lugar de que se resuelvan) ofreciendo su cabeza, siempre y cuando Messi llegara a solicitarlo públicamente. Un regalo envenenado que Leo y su entorno (por una vez acertados y solos ante el peligro) no aceptaron, insistiendo en que no era un tema personal, sino institucional, aún cuando Messi dejó claro que el presidente faltó a su palabra de dejarle ir libre a final de temporada.

Moción de censura, D10S y el adiós de Suárez

Apenas unas semanas han pasado desde que se convocó una moción de censura donde la masa social del club, movilizada a través de las redes sociales, y para sorpresa de propios y extraños, decidió que valía la pena anticipar aunque solo fueran unos meses, unas elecciones a la presidencia ya anunciadas. Algo que puede parecer un ataque de incontinencia, pero que deja bien a las claras la voluntad de castigar la gestión Bartomeu y su junta, dejando el club en manos de una gestora y, más aún, asumiendo las cuentas del ejercicio actual.

Solo han transcurrido unos días desde que Luis Suárez recalara en el Atlético de Madrid, por tal de librarse del lastre de su ficha (y también de su menguante recorrido) ante el indisimulado lamento de su amigo Messi al que «ya no le sorprende nada«. Y todo ello con un Barçagate latente que no augura nada bueno y que arroja más sombras al panorama de incertidumbre que vive un club donde la dejadez de funciones (en el palco y en el campo) le está pasando factura del mismo modo que la COVID-19 ha evidenciado la necesidad imperiosa de liberar masa salarial, pasando de declarar récord de ingresos a regatear por Depay.

Un club, en definitiva, donde del inmovilismo se ha pasado abruptamente a una actividad frenética, con movimientos diarios en un intento desesperado por cuadrar cuentas y plantilla. Un club donde todo da la sensación de ser (que D10S me perdone) otro malabar más de un proyecto sin otro principio ni fin que el famoso tridente y triplete.

¡Es la red, idiotas!

No deja de ser curioso el papel que han jugado las redes sociales en todo este escenario. Su uso como plataforma reivindicativa, donde un simple emoticono se basta para señalar a alguien, ha sido inescrutable tanto para el club como para el propio Messi.

Hoy, tras la exclusiva de Sport, un Messi que se ha visto criticado por su forma de proceder pide ahora perdón «si es que se equivocó…«, pero dejando bien claro que lo hizo por el bien del Barça. Mientras, la actual junta, temerosa de que la votación avance como parece, lanza su particular grito de auxilio llegando incluso a llamar a los socios para notificarles que efectivamente votaron a favor de la moción de censura, en un ejercicio más que reprochable en contra de la Ley de Protección de Datos.

Quien me conoce de cerca sabe que nunca me creí que Messi tuviera verdadera intención de marcharse. Ahora, en contra de lo se indica al principio de la información de Sport, sigo dudando mucho que el nuevo mensaje de Messi sea conciliador, como se quiere hacer ver. Todo lo contrario: en un momento donde se están contando papeletas válidas, más parece un toque de atención en un momento calculado para que por fin acabe el ciclo de la nula planificación y llegue una nueva directiva con un plan que verdaderamente le permita ganar, porque Él solo es capaz de jugar para ganar y desde los 23 años (…), solo ha ganado una vez esa copa tan linda…

Independientemente de los malabares para liberar masa salarial y tratar de complacer a Koeman, lo malo de todo es que hoy por hoy no hay D10s que entienda a Messi, ya que hasta la fecha no ha manifestado su inequívoca intención de seguir en el Barça más allá del verano próximo. Y esto es malo porque da pábulo a dobles interpretaciones, por más que en la exclusiva de Sport se insista en dejar claro desde el principio que Messi entierra el hacha. Craso error, pues ya lo dice el refrán: «A D10s rogando y con el mazo dando«. Messi llama a la unión del barcelonismo, pero lanza el mensaje en un momento oportuno porque necesita ganar para cerrar su propia crisis.

Por tanto, cabe diferenciar la intención de Messi con su llamada a una paz social, con el hecho de que haya cesado sus ataques contra Bartomeu (y su junta), porque eso sería cerrar en falso la crisis institucional. Esa que según el propio Bartu no existe aun cuando probablemente le condene a irse, aunque sea tres meses antes.

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Mañana hará una semana desde la debacle de Delfina o Anfield, y uno juraría que si se volviera a jugar, sufriríamos el mismo cruel destino. Nadie da su brazo a torcer. Sigue el Barça instalado en la perenne dicotomía desde que Núñez decidió tapar a Cruyff después de habérnoslo enseñado.

A partir de ahí, con Messi y sin Messi, cada cual se afana en el arte de buscar argumentos desfavorables al contrario al objeto de reforzar el discurso propio. Es un ejercicio de reduccionismo que a veces raya lo absurdo y que tiene como trasfondo el estilo sobre el que debe jugar el equipo.

Ese es el porqué no avanzamos lo que debiéramos. Ni con Messi ni sin Messi.

Olvidan los que atacan el resultadismo (cruyffistas y sus nuevas generaciones) que no todo se consigue con el famoso «tiqui-taca». Que sí, que es muy estético sobar la pelota y que el contrario no la huela, pero para ello, además, hay que correr y ofrecerse. «La toco y me voy«. ¿Recuerdan? No basta con hacer pases insulsos que aseguren la posesión, sino que además hay que dar la suficiente velocidad a la circulación del balón para desequilibrar las defensas rivales. Ocurre que, hoy por hoy, ni el Barça tiene esa velocidad de balón, ni sus principales jugadores tienen las piernas para estar corriendo todo el tiempo.

Por contra, hemos de tener presente que los jugadores de una liga más competitiva como es la Premier están habituados a jugar a mucha más velocidad y durante mucho más tiempo, lo que les hace tapar sus carencias técnicas la mayoría de las veces. Ya no estamos en los albores del Cruyffismo.

Quizá los que se llenan la boca hablando de la maravillosa forma de jugar del Ajax, debieran echar un vistazo a las estadísticas de kilómetros recorridos por los holandeses. Prescindiendo de los pecados de inocencia propios de la juventud que terminaron por desahuciarlos de la Champions League, hay que valorar no solo la cantidad de jugadas que fabricaban, sino también lo que corrían, la forma en que se adueñaron del partido en duelos individuales ante equipos pretendidamente más físicos como puedan ser la Juve y el Tottenham, al que sus arreones iniciales apenas duraron cinco minutos tanto en la ida como en la vuelta. También olvidan que noches como la de aquel día… las hemos vivido anteriormente con jugones como Xavi e Iniesta, máximos guardianes del innegociable estilo.

Y por si esto no fuera suficiente, cabe recordar que los equipos de Guardiola han contado con niñitas como Keita, Xabi Alonso, Vidal (sí, leen bien) o Fernandinho. Se quiera o no, al fútbol se juega corriendo.

Tampoco hay que desdeñar el trabajo que requiere un equipo que prescinde del juego de posición en el centro del campo y, por contra, es capaz de destrozarte en varios ataques fulgurantes. Quien juegue así también ha de estar concentrado cada milésima de segundo para saber aprovechar del contrario cada cesión atrás. Cada pase en horizontal. Cada córner en contra para salir al contraataque en estampida. Y por supuesto, cada córner a favor… Afilado para penalizar el mínimo error.

En el otro bando, olvidan los que atacan a Pep usando el trasero del Bayern, el City o cualquier allegado, que con él hemos disfrutado de la etapa más gloriosa y fructífera EN RESULTADOS. Olvidan que en esa mejor época, la abundancia de canteranos y gente comprometida con la causa nos hizo llegar al éxito más rotundo.

Obvian que para conseguir ese reemplazo de jugadores de la Masía, previamente se hizo un trabajo de cultivo desde la base en las categorías inferiores, de modo que llegar al primer equipo no llevara ningún trauma psíquico adosado, ni tampoco supusiera un desembolso de, por ejemplo, 160 millones de euros para las arcas del club. Eso sin contar las nuevas remesas de Bogardes de la pradera, en los que Boateng siempre guardará un sitio preferente.

Una apuesta por el despilfarro, que no ha hecho otra cosa que mermar los minutos de, por ejemplo, Aleñà, que este año debiera haber completado bastantes más partidos de Liga, habida cuenta la diferencia en la tabla. Cuando uno ve que Sergi Roberto, el último canterano asentado en el primer equipo ya tiene 27 años, se echa a temblar.

Y no es cuestión de calidad, que siempre la va a haber, sino de poco atrevimiento. El verdadero estilo imperante que emana de la directiva y recorre la espina dorsal del club hasta sentarse en el banquillo y quedarse con cara de vaca que ve pasar el tren cuando es arrollado por segunda vez del mismo modo.

Pues bien, ese poco atrevimiento en la apuesta por la cantera ha derivado en una situación nuevamente enquistada, en la que los pesos pesados del vestuario imponen su lógica sin que nadie rechiste. La dirección deportiva ha ido girando sin prisa pero sin pausa, alternando en el banquillo a entrenadores de perfil bajo como Tata Martino y el propio Valverde, con otros como Luis Enrique al que primero se le desposeyó de su liderazgo y, justo a continuación, la plantilla se conjuró para ganar otro triplete en el que el famoso estilo brilló por su ausencia a pesar de que ahí seguía Xavi.

Olvidan, en fin, que hemos disfrutado como enanos, incluso ellos, aunque les duela reconocerlo. Olvidan que nos han llovido alabanzas desde todos los lados y ladridos desde donde tenían que llegar. Incluso desde el rencor.

Y olvidan TODOS que hemos sido bendecidos con el mejor jugador de la historia y que, necios los unos y los otros, no hemos sabido darle las herramientas necesarias en cada momento, para que, fuera cual fuese EL PUTO ESTILO, primero hacer más grande al club y segundo hacerlo más grande a ÉL.

Pero nada, sigan-sigan en el estiletismo.

El original de este artículo Estiletismo está disponible en En Clave Culer.

Lo cierto es que los números no engañan y hoy por hoy el Barça tiene menos punch que antes, pero no es menos cierto que este equipo es muy difícil de batir y se ha acostumbrado a no perder, incluso con actuaciones oscuras cómo la del sábado en el Sánchez Pizjuán.

El bajón de rendimiento ante las ausencias de Busquets y Messi fue inquietante. La actuación de Paulinho fue más inquietante aún. Hay jugadores que se sienten suplentes y faltos de confianza, lo socialicen o no, mientras que el desempeño de algunos titulares-titularísimos dejó bastante que desear.

La ausencia de Busquets provocó toda una cadena de desconexiones. La salida de balón fue un auténtico calvario como se vio en el segundo gol del Sevilla, que vino precedido de un mal pase de Paulinho hacia atrás, cuando el equipo andaluz se hallaba en fase de ataque. Errores de interpretación en la partitura en alguien que participa tanto del juego por el recorrido que tiene, resultan difíciles de compensar en defensa. Por contra, su gran baza son las apariciones en ataque, donde se muestra como la mejor opción tras el dúo Messi-Suárez.

La alternativa favorita a Paulinho en un 4-4-2 es André Gomes, suplente ayer y de cuyos miedos/complejos se ha hablado recientemente.

Si hablamos de un 4-3-3, la única opción es para Dembélé, quien disfruta en los espacios abiertos pero se muestra falto de precisión en las distancias cortas. Su punto a favor es que parece haber recobrado la ilusión tras el complicado curso de lesiones que le ha llevado hasta aquí.

Atrás, se echa en falta más presencia de Semedo, jugador del que se esperaba pudiera ser titular indiscutible, liberando de su esclavitud a Sergi Roberto, jugador –este sí– que sabe interpretar la partitura de cualquier obra, pero sigue condenado romper líneas en diagonales infinitas.

La nota positiva la puso una vez más un Messi en cuarto creciente, al que no se le apreciaron muestras de los problemas físicos que le han apartado de los dos ensayos con Argentina. Su sola presencia bastó para sanar a un grupo de pecadores de la Estepa. Ojalá sirva también para salvarnos de los romanos.

El original de este artículo El Barça ante el retorno de la Champions League está disponible en En Clave Culer.

Gerard Piqué, a quien venero desde la cabecera de mi twitter, ya dejó clara su intención de crear un medio de comunicación «diferente,veraz,auténtico y de los jugadores».  Lo hizo porque estaba harto de la manipulación que determinados medios hacen, inventando noticias a partir de una foto robada por un paparazzi en cualquiera que sea el contexto, según explica en – otros – cuantos – tweets .

Piqué, recordemos, ya había realizado sus pinitos poniendo de moda el uso del Periscope, donde daba su unipersonal rueda de prensa tras cada partido. Visto el impacto que esto tuvo, no es de extrañar que quisiera profundizar en el campo. De todos es sabido el alma de delantero que encierra ese corpachón de defensa en una mente inquieta y privilegiada.

El segundo máster de Piqué, le llegó abruptamente y sin saber que se había «matriculatto».

Excepción hecha de ±25000 socis, está ampliamente aceptado que Piqué es el presidente de facto del club y fuera del campo, quizá su imagen mejor valorada. Su papel de e-procurer en el nuevo contrato publicitario con Rakuten ha sido más que determinante para empezar a soltar amarras con Qatar.

Pues bien, si ese fue el principio del fin del Barça con Qatar, fue su compañero de reparto en el famoso «Se queda» quien le dio matarile al asunto. El bombazo de optimismo que quiso trasladar Gerard a la afición blaugrana duró escasas horas y él quedó con el culo al aire por no calcular el alcance de su percepción optimista.

Nada que objetar, pues como se comienza a ver, los Neymar han ido jugando con dos barajas durante bastante más de «dos días».

Con el probable toque de atención del propio Neymar, Piqué se vio obligado a hacer un rápido desmentido, recibiendo con ello la lección más importante.

Si nos atenemos a ese 5º tweet, seguro que será difícil y doloroso de olvidar para Gerard que alguien le dejara tan expuesto como lo hizo Neymar. Piqué a esta hora ya habrá aprendido en quién confiar y en quién no. Si lo enlaza con su experiencia en partidas de póker, sabrá además  quién va de farol y quién es carne de cañón de cara a negociar futuros contratos.

Realizar ese máster en e-Management de Personas y Equipos en el que se aprenda a reclutar y fidelizar el talento provinente del outsourcing, le hubiera llevado quizá otra semana, y más de una vida perfeccionarlo. Sin embargo, la cobra en diferido que le hizo el ya jugador que busca «otros desafíos», lo puso en órbita en un visto y no visto. Esas clases magistrales dejan huella para toda la vida, créanme.

Se preguntarán cuál es entonces el tercer máster de Piqué. Pues es bien fácil: consiste en hacer justamente lo contrario de lo que está haciendo esta directiva durante los años en los que se ha dedicado a ir malversando a manos llenas el patrimonio deportivo que heredó. Sólo con que acierte a no dar los bandazos que se están dando en la dirección deportiva, volviendo atrás del famoso tridente a una filosofía de equipo implantada durante 2 décadas  ya estaba. Tendría medio máster hecho. El resto, buscar el patrocinio adecuado y escuchar los ladridos al otro lado.

El avezado lector habrá notado que sibilinamente estoy hablando de ‘valors‘, pero quería que comprobaran mi habilidad para sortear el desafortunado slogan de la gira americana, cuando desde el día 0, justamente se ha hecho todo lo posible para que no quedara huella del style en que we trust.

Sea como sea, a la vista de la deriva que nos ha traído hasta aquí, uno se empieza a preguntar si no sería ya hora de ir reciclando la Masía y transmitir ese know-how en sucesivos campus de verano en los que no sólo se impartan lecciones a futbolistas con el típico perfil de ‘4’,’6′,’8» y ’10’, sino añadir en este caso el perfil de un ‘3’ que garantice una adecuada dirección deportiva o presidencia en un futuro que sepa entender el fútbol y el Barça desde su base y lejos del mundanal ruído de sables entre familias culés.

Nota final: Si Vd. querido lector, piensa que esto es un alegato a favor de otra juntas directivas anteriores o futuras, está equivocado. En todo caso es una crítica a la actual.

El original de este artículo Los tres másteres de Piqué está disponible en En Clave Culer.

La entrada en escena de actores como el Emirato de Qatar, ha supuesto un dopaje de estado a las arcas de determinados clubes (incluído el Barça, no lo olvidemos), que abre un nuevo escenario en el fútbol europeo. Golpe a golpe, cada ventana de fichaje ha sido más inflacionista que la anterior.

Nada de esto es nuevo ni lejano… Baste recordar la serresietesca labor de Bankia y las extrañas maniobras judiciales en la oscuridad, para que nos demos cuenta de que uno a uno, todos (…) los que adulteran la competición, van desfilando ante el Sr. Juez y ante nuestros acostumbrados ojos como la vaca que ve pasar el tren, según donde interese poner el foco.

Paradojas de la vida, el año en que el Real Madrid debiera estar sancionado sin fichar, es nuevamente el Barcelona quien se ha encontrado maniatado en la encrucijada, sin poder competir en igualdad y víctima del decreto 1006/85 que se le ha vuelto en contra 8 meses después de firmar una renovación por la que, primas aparte, al parecer puso su culo en el lugar que le correspondía a O’Pai, y acabó siendo condenado.

Y mientras tanto,  el inasequible desaliento de Javier Tebas, que una vez más, se ha mostrado como el más firme defensor de los intereses culés, a pesar de su confeso madridismo. A poco de comenzar la Liga, y con varios titulares de peso por firmar, que el Barça esperara ayuda de la LFP, era sepultarse. Como aquel que se puso a construir un tabique y se quedó encerrado.

Ahora, tras el comunicado oficial del club, la pesadilla se ha resuelto, y esperemos que con el fin del tridente, el equipo se transforme en algo más «decente«, apostando por el que nunca se rinde. Messi ha dado tanto, y tiene tanto que dar, que se merece todo el apoyo en este momento tras estar sometido al trato diferencial en los juzgados donde quedó demasiado expuesto y estuvo a punto de abandonar el verano pasado. Es hora de arroparle, de acabar con el vacío generado por los 4 años de «Nightmare«, que paulatinamente han ido desmembrando el juego asociativo que le conviene. Su ansia de títulos merece todo el respaldo. Y bien pensado sería un suicidio no hacerlo, ya que no quedan más clavos a los que agarrarse.

Sobre el horizonte del Mundial qatarí, uno percibe los negros nubarrones del día después. Que la burbuja del desierto estalle sobre el fútbol (y quién sabe sobre qué más), es sólo cuestión de tiempo, y todo lo que ocurra entre medias, lo llamarán progreso.

Pues bueno, pues vale. Cuidado con el alfiler.

El original de este artículo El culo de O’Pai Neymar está disponible en En Clave Culer.

Nueva vuelta de tuerca de Luis Enrique a la alineación echando mano de las rotaciones, lo que no deja de ser congruente con su apuesta. Una apuesta que se antoja muy arriesgada a priori, pero que si le da resultado, puede suponer un plus de ventaja en la recta final de temporada, si nos atenemos a la exhibición de velocidad y fuerza que se vio en la primera parte copera ante el Atleti de Madrid.

Ocurre sin embargo que, dependiendo de los elegidos o sacrificados, la puesta en escena varía diametralmente. El turno de guardia establecido dejó velando armas a Busquets, Iniesta, Rakitic, Luis Suárez, a quienes se sumaron los descansos obligados o no de Piqué durante medio partido y Messi durante un tercio. Con ello, el desempeño del conjunto blaugrana bien pudo catalogarse de pobre para una victoria tan rica.

La salida del balón, Omaha

La presión bilbaína sobre la salida de balón del Barça, provocó no pocos sobresaltos y numerosas pérdidas de balón. Cada salida de balón, se asemejaba a la apertura de la puerta de una lancha anfibia en la playa de Omaha el ‘día D‘. Balones que morían sin sentido y sin siquiera llegar a oler la orilla. Mucho sacrificio, mucho sufrimiento y caos, mucho caos. Terreno abonado para soldados de fortuna y proezas bélicas en misiones suicidas.

Y lo cierto es que el Barça tiene algunos de los mejores comandos de élite para esos cometidos. La sorpresa hoy, fue la aparición de Paco Alcácer que debutó como goleador en Liga. A él se sumó un gol de falta de Messi en el que Iraizoz falló más de la cuenta y un tercero obra de un redimido Aleix Vidal, al que se le ve feliz y disfrutando de los destinos que le son asignados, ya sea de lateral o de extremo.

Puntos débiles de la estrategia: Las extremas facilidades que se conceden en la línea defensiva. La inmensa distancia entre la avanzadilla y la retaguardia, hace que nos pillen desguarnecidos en más de una ocasión. La suerte es que el rival hoy pecó de inocente, pero no se esperan demasiadas concesiones en los meses venideros. Mencionar también el papel de mensajeros de los centrocampistas, que pierden relevancia en el juego, ya sea en un área o en otra. Hay frescura de piernas, pero no de ideas pues se pierden automatismos al no estar habituados a jugar juntos.

Puntos fuertes: La implicación de todos. Gusta ver a Messi y Neymar recuperando balones en zonas defensivas, lo que da una idea de las buenas sensaciones que deben tener. Esos automatismos que ahora mismo no son, pueden aparecer de forma abrupta con una simple vuelta a la ortodoxia. Cabe destacar también la versatilidad de un equipo capaz de mutar de un 4-4-2 a un 4-3-3 con sólo cambiar de camuflaje, lo que le hace tener el factor sorpresa de su lado.

El Barça se recompone

Ahora mismo son esbozos, y hay quizás demasiadas dudas en cuanto a su concreción, pero paso a paso, el Barça va sumando efectivos. El grupo parece más compacto a pesar de que algunos jugadores parezcan inconexos en determinadas fases o partidos. Da la sensación de que a poco que haya algo más de clarividencia en el centro del campo, las transiciones podrían ser mucho más efectivas, pero a la vez es difícil que haya esa claridad si se juega a un ritmo tan vertiginoso que somete a los centrocampistas a un constante ir y venir. Con todo, se ha llegado vivo hasta aquí y una vez reagrupados, será el momento de analizar las verdaderas opciones.

La conclusión inevitable es que sí, Luis Enrique juega con fuego y el Barça ya se ha quemado varias veces en los ensayos previos al desembarco, pero si se logra pasar los búnkers de la línea costera y con la suerte como aliada, el avance de las tropas hasta la victoria final está al alcance. «Messi tiene los bigotes largos«.

El original de este artículo Omaha está disponible en En Clave Culer.

Ninguna noticia de todos estos problemas repentinos hasta hace apenas tres semanas. En la voracidad de la inmediatez, se ha prestado más foco al periscopio que a la sala de máquinas, sin siquiera valorar la conveniencia de una navegación silenciosa. Nuestros flamantes portaaviones han salido maltrechos, al quedar desamparados ante el dudoso timing empleado al lanzar nuestras oleadas.

Cero análisis crítico en la mesa de operaciones que alertara sobre la inexistencia de algún plan alternativo. Todo el arsenal concentrado sobre Midway. El Abracadabra nos ha fallado en el momento álgido y así nos hemos quedado: a mitad de camino, con la gloriosa flota vapuleada y con el rival enardecido.

Se levantan ya las primeras reacciones kamikazes y las proclamas a lo bonzo esperan una chispa que las encienda. Curioso. Curioso también será la relación de nombres que probablemente comiencen a desfilar en breve por el rellano de nuestra querida portera. Pero antes de eso, es imperativo recomponer las filas y afrontar lo que queda de guerra a corto plazo. Y en ese escenario, lo que se impone es recobrar las sensacione, mirar a la historia, limpiar nuestro aéródromo y permitir que nuestros bombarderos salgan cuanto antes. Tiempo habrá para dejarlo todo pulido y reluciente.

Es necesario acudir de nuevo al manual de guerra, a la velocidad de ejecución. No tenemos ya un Xavi preclaro que permitiera maniobrar antes de tiempo. Urge corregir los excesos de conducción imprudente, ineficaz y muchas veces hacia terreno propio. Resulta vital mover rápido el balón para impedir que el enemigo se atrinchere, incluso antes de que intente pararte de forma flagrante. Llegado este punto, no importa la estética, importan los detalles; y si lo hemos fiado todo al tridente, habrá que asistirlo y rearmarlo. Circulación rápida, aunque sea menos precisa. Máxima implicación por parte de los efectivos y a por la victoria. Se ha perdido una gran batalla, pero no la guerra. Cierracadabra.

El original de este artículo Midway está disponible en En Clave Culer.

El chiquillo, de apenas 9 años y aún perplejo por lo que acababa de ver a su padre, se quedó de pie ante el televisor y aguantó impertérrito el recital del inicio del partido como si fuera una pieza de la Filarmónica de Viena. Vio como un jugador majestuoso, de camiseta medio gris (que en realidad era naranja), bajó de las alturas de la delantera hasta el centro del campo, cogió el balón con autoridad, diseñó la jugada en un relámpago y apenas unos segundos después había torturado y desquiciado con amagues y recortes a Berti Vögts, hasta obligarle a cometer penalti. El inapelable lanzamiento de Neeskens ante Sepp Maier concluía el primer acto de una de las finales con más sabor a fútbol que aún recuerdo.

Ya durante los dos o tres años anteriores, ese chiquillo se quedó prendado de la forma de jugar del flaco. El 14. El que los volvía locos con sus arrancadas veloces y sus frenadas en seco desafiando todas las leyes del fútbol y de la gravedad. Así que cuando ese jugador llegó a Barcelona, el gozo fue completo.

Johan fue el hombre que profesionalizó el fútbol en España, y lo hizo vía Barça por su carácter rebelde. Lo hizo como jugador y como entrenador. Y es ahora, cuando no está, que ya hay quien se atreve a decir, para sonrojo de muchos, que si España ha ganado un mundial ha sido en buena parte gracias a su influencia.

Ciertamente, Johan Cruyff fue el Lee Marvin de «Los profesionales«, el Paul Newman de «El Golpe«, el Charlton Heston de «Los Diez Mandamientos» y bien pudo ser esa tarde del Olympiastadion el hombre que matara a Liberty Beckenbauer. Pero por suerte para los culés, el futuro le tenía preparado un destino que lo cambiaría todo en el FC Barcelona.

Porque desde que aterrizó y se puso a los mandos de un Barça casi desahuciado en la Liga, ese mismo Barça se puso a ganar partido tras partido hasta conseguir el título después de muchos años y con una exhibición memorable en casa del eterno rival. Un partido que prendió la mecha de la sublevación culé. Se quiera o no, aquel partido fue el inicio de la revuelta, que luego continuó desde el banquillo y aún perdura.

Es inútil negar el pan y la sal a quien ha sido y siempre será recordado como un genio. Sólo los muy necios y aquellos a quienes la vergüenza no les impide ponerse en evidencia siguen con su particular cruzada que divide el mundo en cruyffistas y antis. Cosas de estos tiempos en los que apenas importa la imagen y poco más. Cruyff fue un hombre comprometido, un tipo al que algo tan banal como pudiera ser el fútbol le sirvió como medio de expresión de sus ideas de genio. Hace 28 años, desde el banquillo, supo estructurar el Barça de hoy día.

Decía mi abuelo cuando venía de un entierro: «Carmela, se está muriendo gente que no se había muerto nunca«. Y hoy ha pasado algo de eso, se ha muerto un dios del fútbol y nos ha pillado, como siempre, a contrapié. En momentos duros para una Europa que tiembla con atentados terroristas y la vergüenza de la crisis de los exiliados sirios. En una Europa donde sería más necesario que nunca un elemento integrador y canalizador del entendimiento de las naciones, como es el fútbol y el deporte en general. En esa Europa que necesita como agua de mayo esa rebeldía y que verdaderamente se rompan las barreras impuestas por unos dirigentes muy preocupados por el capital, pero muy poco por las personas. Esa Europa que necesita urgentemente un soplo de aire fresco y de esperanza para todos aquellos a los que apenas se les permite vislumbrarla tras la vergüenza de unas alambradas. En esa Europa se necesitan hombres como Johan Cruyff.

10 de Marzo de 1974. Apenas 3 meses antes de la final del Mundial’74, Cruyff, ese genio vino a jugar a Granada. Mi padre logró que saltara al campo, me quitara el camuflaje de calle y me hiciera una foto con él que me marcaría para siempre. Esa tarde, la mano que no legué a darle fue por rubor, por estar flotando en una nube junto a mi ídolo. Hoy, gracias a Mariano Angoy y a mi buen amigo Paco Ávila, esa foto es ya un auténtico tesoro que guardo con admiración y aún me ruborizo al verme. Muchas gracias a ambos por el regalo.

Larga vida a tu fútbol. Larga vida a tu legado. Descansa en paz, muchas gracias y hasta siempre Johan.

El original de este artículo La mano que no llegué a darle está disponible en En Clave Culer.