Pau Cubarsí ha sido el último en debutar, justo el día antes de cumplir los diecisiete años. Con su alineación y la de Lamine Yamal (16 años y 192 días), el Barça alineaba por primera vez en 24 años a dos jugadores menores de diecisiete años y con el once más joven de toda la temporada (24 años y 170 días).

Cubarsí, hasta que tuvo un problema por sobrecarga, demostró de lo que es capaz. Sacó el balón jugado con solvencia, en ningún momento evidenció la presión por jugar como titular y mostró su calidad técnica. A Lamine, el barcelonismo ya le conocía, pero seguramente Xavi, por aquello de «no quemar» a un joven futbolista, iba dosificándole en cuentagotas.

De hecho, el último partido del extremo como titular se produjo hace un mes. Ahora, sin Raphinha, y con la necesidad de reinventarse, le ha llegado una nueva oportunidad. Yamal fue de lo mejor ante el Betis por lo generó y el desparpajo mostrado, algo que también mostró Cubarsí.

Parece que la necesidad ahoga a Xavi y se ha decidido por darle galones a los que llevan el ADN Barça en su sangre. Es una buena noticia en una semana con viajes al Villamarín y a San Mamés y con el equipo señalado. Igual la solución estaba más cerca de lo que imaginaba.

Foto: FC Barcelona

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En poco más de 26 minutos, Phil Coutinho paseó su elegancia, esa pausa y aceleración que recuerdan a Iniesta, esa clarividencia (perdonen por la comparación) que le da un aire a Leo Messi y sobre todo ese desparpajo de sentirse en el momento y en el lugar adecuados.

Ha armado Ernesto Valverde un equipo compacto en el que todas las piezas encajan con extrema suavidad. Todos conocen su función y ponen sus virtudes al servicio común. Seguramente ante el Espanyol se echó en falta un gol más para que las pulsaciones de los aficionados no se dispararan en los últimos minutos, pero ¿quien no firma acabar siempre las eliminatorias de la misma manera?

A cuatro meses de la conclusión de todo, el Barça va como un tiro. Con un portero soberbio, seguro atrás, creativo en el centro, con Messi en gran forma y Luis Suárez en su mejor versión de cañonero. Con todo eso y con la Liga en el bolsillo, siendo favorito en la Copa, ¿por qué no pensar en un triplete?

La única duda estriba en la ausencia de Coutinho en la Champions, una competición en la que Andrés Iniesta debe dar su mejor versión y permitir que en la Liga, partido a partido, Phil se vaya haciendo con la escena, aunque por lo visto ante el Espanyol, parece que ha sido desde siempre un actor principal en el elenco.

https://www.youtube.com/watch?v=9SMz0zLlo54

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Desvela el ‘Washington Post‘ que desde 1982, 290 entrenadores y técnicos asociados de diferentes federaciones olímpicas estadounidenses han sido acusados de conducta sexual inapropiada, pero no todo empieza y acaba en el mundo del deporte. El movimiento #Metoo señaló directamente al mundo del espectáculo, puso el foco en los abusadores sexuales criados a la sombra de Hollywood, un caso cuyo paradigma es el del productor Harvey Weinstein, señalado por actrices como Angelina Jolie y Gwyneth Paltrow.

Simone Biles sorprende por su tardanza

En el mundo del deporte, la denuncia de Biles ha sorprendido porque ha sido la última de un total de casi 150 mujeres en señalar a Nassar, de 54 años. Cinco de esas denuncias provienen de componentes del equipo de gimnasia estadounidense cuando éstas se formaban en la Universidad de Michigan State.

«Yo también he sido una de las muchas sobrevivientes que fueron abusadas sexualmente por Larry Nassar«, ha denunciado la joven de 20 años, y que en Río de Janeiro consiguió cuatro medallas de oro olímpicas. Biles, que ha denunciado la situación en twitter y en instagram, asegura haber sido reacia a contar su historia porque se sentía culpable. «Durante mucho tiempo me pregunté si fui demasiado ingenua o incluso si fue por mi culpa. Pero no, no voy a cargar con una culpa que es de Larry Nassar y la Federación entre otros«, insiste.

Las atletas que han sufrido abusos sexuales responsabilizan no solo a Nassar, sino también a la Federación Estadounidense de Gimnasia y a los dirigentes de la Universidad de Michigan State.

Por el momento Nassar, un especialista en medicina deportiva y osteopatía, encargado del tratamiento médico de jóvenes deportistas, ya ha sido condenado a 60 años de cárcel por posesión de decenas de miles de archivos de pornografía infantil. Aún tiene pendientes los procesos por las denuncias de las gimnastas.

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Puedes estar más o menos de acuerdo con la forma de jugar del equipo, puedes rememorar el fútbol del pasado -que no nos engañemos, nunca volverá-, puedes echarte las manos a la cabeza al observar que el mítico 4-3-3 ha derivado inexorablemente hacia el 4-4-2 y todos lo han aceptado con resignación, pero también puedes comprobar la evolución del equipo desde el mes de agosto, lo que ha crecido desde entonces y cuál es la situación actual.

Porque el panorama después de aquella Supercopa de España en la que el Real Madrid pasó por encima del Barça en los dos partidos, era desolador. En pleno agosto, el Barça vivía en la depresión, se acababa de marchar Neymar,  Dembelé sonaba a buen jugador y Paulinho a ‘bluff’ comprado a precio de oro en el mercado asiático. Ahí no acababan los problemas. Messi no acababa de firmar el contrato que el club había anunciado en julio e Iniesta parecía apurar sus últimos meses en el club azulgrana.

Pero Valverde no se descompuso. Armó el equipo desde atrás hacia adelante. Poco le importó la marcha de Marlon Santos, porque confiaba en Umtiti y más en Vermaelen que en Mascherano. Acomodó a Messi por detrás de los delanteros, le dio confianza a Paco Alcácer, todos los galones a Iniesta y supo encontrarle el punto de desequilibrio a Paulinho, aquel tipo al que se valoró por el precio y por su procedencia, más que por su calidad.

Aunque apareció un nuevo contratiempo, ahora la lesión por cuatro meses de Dembélé, Valverde ya tenía un plan y lo ejecutaba a la perfección. Parte de la base que los grandes equipos se cimentan en la fiabilidad defensiva y acaba el año cediendo siete goles en la Liga. Tiene al mejor portero (Ter Stegen) y al máximo goleador (Messi), sabe lidiar con la presión (imaginan a su antecesor en el cargo lidiando con preguntas sobre el ‘Procès’ en la sala de prensa) y está dispuesto a darle una vuelta táctica al equipo si es que finalmente llega un fichaje como el de Coutinho en este mercado invernal.

Este Barça de Valverde puede hacer historia. La Liga, con la ventaja acumulada, solo la puede perder y en Europa, la fiabilidad es el argumento que puede llevarte al triunfo como se ha demostrado históricamente. Recordemos que el equipo lleva 25 partidos (desde el 17 de agosto) sin perder, pero también que Luis Suárez ha empezado a ver puerta de nuevo, que Ter Stegen está en el mejor momento de su carrera, que Messi, Iniesta, Sergio Busquets, Jordi Alba , Gerard Piqué o Paulinho están a  un gran nivel y también que Dembélé y Umtiti volverán a entrar próximamente en las rotaciones. Todo buenas noticias.

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La mala gestión es la suma de tantos elementos que cada uno de los culés puede elegir su argumento. Señalen a la directiva por no haber visto lo que se venía encima, por no haber previsto una solución a la marcha de Neymar, o vayan más atrás y piensen en por qué no llegaron algunos futbolistas jóvenes que hoy visten otra camiseta cuando un día pudieron haber sido tuyos y sobre los que cimentar el nuevo proyecto.

Del Triplete y tridente al Això és el Barça

‘Això és el Barça’, hasta no hace tanto tiempo ‘Triplet i trident’, ahora un club en depresión que nos retrotrae a aquel equipo sin rumbo y que veíamos siempre de oscuro en aquellas televisiones en blanco y negro. Derrotas y desgracias, un día el árbitro y otra una lesión, hasta que el rumbo cambió.

Ahora darle un giro a la situación es complicado. La numerosa comisión técnica del club se enreda en decisiones que no se entienden, pero que tampoco explican. El nuevo portavoz, Pep Segura, genera aún más ruido y un día señala a Gerard Piqué y otro da por hecha la llegada de un par de fichajes, cuando no se han firmado.

Y en el trasfondo tantas cosas. La posibilidad de una moción de censura, la depresión de Leo Messi (¿ha firmado ya su contrato de renovación?), la despedida de Andrés Iniesta, la idea del nuevo entrenador, pero sobre todo la demostración de que muchos años después, los blancos están por encima, muy por encima en juego y en sensaciones. Algo habrá que hacer.

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Pero él tiene otros planes. A un tipo que fue capaz de hacer el trilero con Florentino Pérez, que puso al Barcelona en el disparadero de la Audiencia Nacional y que acabó con la carrera de Sandro Rosell como presidente del Barça, nunca se le puede despreciar.

Neymar es una multinacional unipersonal con un administrador único, su ‘pai’, que persigue como único objetivo enriquecerse y para ello no dudará en ir rotando entre los clubes más poderosos para ir generando plusvalías y acumular primas de fichaje. Quién sabe: ayer Barcelona, hoy PSG… Total con 25 años aún tiene tiempo de reconciliarse con Florentino, de convertirse en el mejor jugador de la historia bendecido por la prensa de la capital y hasta de ganar algunos Balones de Oro.

Lo preocupante es cómo queda el Barça, qué piensa Messi de todo esto y, lo más importante, qué capacidad tendrá la dirección técnica para renovar el equipo sabiendo toda Europa que le acaba de tocar 222 millones en la QatarLotto.

Neymar no ha engañado a nadie. No ha venido a liderar, él es un pistolero que elige bando a cambio de los fajos de billetes que le ofrezcan.  En unas semanas meses veremos sus filigranas en la Ligue, sus goles en una competición menor y quien sabe si en unos meses lo vemos de vuelta en el Camp Nou, en un partido de Champions que todos sabemos cómo acabará.

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El alpinista holló el Everest por la cara norte el 27 de mayo a las 9 de la noche (+5:45 GMT). Salió a las dos de la mañana del campamento avanzado (6.400 metros) y pasó por los tres campos de altura, donde normalmente se detienen los montañeros que quieren escalar el Everest para una aclimación que se prolonga unos cuatro días. El ascenso no ha sido rápido, debido a las fuertes rachas de viento, pero las mismas han mejorado durante la noche y en la parte final del reto, Jornet regresó al campo base avanzado 28 horas y media después.

Con este ascenso, Jornet repite la proeza de escalar la cima del mundo después de haberlo hecho hace seis días. En aquella ocasión lo hizo en 26h pero saliendo desde el Campamento base del Everest, en el antiguo monasterio de Rongbuk a 5.100m.  Los dos ascensos forman parte del proyecto Summits of My Life, que desde 2012 le ha llevado a viajar por todo el mundo intentando establecer récords de ascenso a las montañas más icónicas del planeta. Comenzó en la cordillera del Mont Blanc en 2012 y desde entonces ha escalado montañas en Europa (Mont Blanc y Cervino), en América del Norte (Denali) y en América del Sur (Aconcagua).   En el reto del Everest, Jornet ha sido acompañado de Sébastien Montaz-Rosset, guía de montaña y videocámara de la expedición.

Tiempos de paso acumulado del reto
Campamento base avanzado (6.400m)-Cima (8.848m): 17h
Cima (8.848m) – Campamento base avanzado (6.400m): 28h30

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El momento elegido es el mejor. Servirá para darle a sus futbolistas el empujón definitivo en una recta final de temporada apasionante, en la que ha recuperado sus opciones en la Liga y muchos hasta se atreven con la remontada ante el Paris Saint Germain del próximo miércoles. A Luis Enrique se le puede tachar de muchas cosas, pero no de su honradez y de su compromiso hasta el final. Ha sido como el director que a veces se ha olvidado del libreto para darle creatividad al elenco de estrellas con lo que ello conlleva.

Será recordado por los títulos, por el segundo triplete, por aquella deliciosa final en Berlín, por haber sido capaz de reconducir una situación con Messi condenada al fracaso del equipo y al del entrenador a las primeras de cambio. Luis Enrique ha transformado el espíritu del equipo, motivado por el mayor peso específico de los delanteros en detrimento de la calidad de la media, lo que antes era juego combinativo, ahora es pegada. En un fútbol en el que lo único que vale son los resultados, él pondrá sobre la mesa los títulos y nadie puede poner en duda su éxito, pese a que muchos nos hubiera gustado otro tipo de fúbol.

Y ahora con su adiós, llega otra bifurcación en la historia del Barça. De nuevo la directiva tiene que elegir a un entrenador y es cuando aparecen nombres y dudas, aunque atendiendo a los criterios de selección solo tendría que haber dos candidatos, y no necesariamente por este orden: Ernesto Valverde y Jorge Sampaoli. Lo que se le tendría que pedir al nuevo entrenador no es poco. Que sea capaz de que el equipo despliegue un fútbol vistoso, que conozca la casa, que maneje el entorno y la escena en la sala de prensa, a ser posible que le dé cancha a jugadores salidos de la cantera y, como punto determinante, que tenga el beneplácito de Leo Messi, y es que no hay que olvidar que Messi, con contrato hasta junio de 2018, tiene que renovar su compromiso y su opinión tendrá mucho peso.

Sumando y restando opciones y sin tener en cuenta el último condicionante, Valverde estaría el primero en las quinielas. Conocedor de la casa, Valverde no ha renovado su contrato con el Athletic, como tampoco lo ha hecho Sampaoli. Ernesto tiene como preparador físico a José Antonio Pozanco ‘Ros’, criado en La Masia y que tuvo la oprtunidad de ser uno de los jóvenes del filial que se entrenaron con el ‘dream team’ de Johan Cruyff. De Valverde se tienen las mejores referencias y sería una apuesta sobresegura.

El caso de Sampaoli es diferente. Bielsista confeso, con todo lo que ello conlleva, su fútbol también está a la altura del Barça, pero por contra no tiene el conocimiento de la escena barcelonista como Valverde. La única duda radica en si el hecho de ser compatriota de Messi es una ventaja o un inconveniente, sobre todo después del paso en falso que supuso la temporada del ‘Tata’ Martino en el Camp Nou.

A Luis Enrique le quedan cuatro meses y por una vez no será él el unico protagonista. Podrá vivir con más tranquilidad sus últimos meses en can Barça y tal vez pueda hacer alguna pequeña escapadita más a Pavé.

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Seguramente a Aleix Vidal, que jugó unos pocos partidos de carrilero en el Sevilla y fue fichado para sustituir a Dani Alves en el Barça, le pesen aún esos cinco meses que estuvo sin jugar, tal vez no haya comprendido los equilibrios defensivos del equipo y ande despistado en alguna ocasión, pero está pagando sus errores a precio de oro hasta el punto de que parece que ya ha tirado la toalla para admitir que se tiene que ir y ni se presenta a una celebración colectiva como la de anoche en la que Luis Suárez pagó una cena a todo el ‘staff’.

La historia de desamor entre ambos viene de la pasada temporada. Apareció Vidal en uno de aquellos ‘periscopes’ con los que nos regaló Gerard Piqué, hizo una broma sobre su posición en el banquillo y sacó un ‘parchisito’, el único «deporte» que se permitía por aquel entonces. Meses después comentó el jugador que tuvo una conversacion con Luis Enrique.

«Tuve una larga charla con el míster porque no estaba teniendo buenas sensaciones. Él me explicó lo que opinaba y yo también dije lo que opinaba. Estaba descontento por unas cosas y el míster estaba descontento por otras. Ambos teníamos nuestros motivos. Lo mejor de todo es que acabamos solucionando nuestras diferencias y nos fuimos contentos de la reunión«, comentó el jugador entonces.

Tras aquella reunión,  todo pareció quedar «muy claro«,  según desveló el jugador. Aleix Vidal admitió, sin embargo, que si se repitiera el episodio de la pasada temporada «seguramente tendría que hacer una reflexión«. Por lo visto ya la ha hecho.

Dicen que Luis Enrique está disgustado con Aleix porque el defensa no atiende a las correcciones, que es incapaz de comprender ese juego de equilibrios y riesgos del Barça en una de las posiciones clave del equipo como es la de carrilero.

Lo cierto es que Aleix Vidal fue el único señalado de la derrota ante el Alavés, cuando seguramente otros futbolistas estuvieron tan mal como él aquel día. No cuenta para el entrenador y tiene pinta de que todo es una cuestión de ‘feeling’, el mismo síntoma que en su día alejó a Eto’o del Barça, aunque las circunstancias son diferentes: entonces el camerunés estaba amortizado, hoy el negocio Aleix Vidal es ruinoso.

Ocho partidos lleva Aleix Vidal sin entrar en una convocatoria. Se ha acostumbrado a ver los partidos desde la grada, con la tensión de un aficionado, y la solución parece a dos meses vista, cuando el mercado de invierno abra sus puertas y el barcelonista pueda tener una oportunidad lejos del Camp Nou. Porque se ha demostrado que no va ni convocado, aunque no queden ni defensas en la nómina de disponibles.

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No es ningún secreto que la junta directiva de Josep Maria Bartomeu vuelve a estar en el disparadero después de la deficiente actuación en el caso Neymar, de la aceptación de dos delitos fiscales y del pago de 5,5 millones de euros para exonerar la responsabilidad del presidente y su antecesor, Sandro Rosell. El club lo sabe y ha dedicado buena parte de la semana a elaborar una encuesta telefónica para pulsar hasta qué punto ha molestado a los seguidores esta actuación.

Un año después de las últimas elecciones, un doblete más tarde, parece que estamos en el mismo punto. La directiva necesita volver a tomar la iniciativa. Existen diferentes posibilidades, y la más socorrida habitualmente era el anuncio de un gran fichaje. Pero como Samuel Umtiti no lo es, parece mejor poner en primera línea mediática nuevamente a Neymar. ¿Y qué mejor manera que buscar una solución desde el elemento que te ha creado el problema? Una idea genial.

Neymar y Neymar

Neymar, un tipo al que seguramente muchos culés no ven durante muchos años defendiendo los colores del Barça –y menos erigiéndose en un tipo entregado a la causa– tiene encarrilada su renovación. Por recomendación de los auditores, hasta que no venza el curso no se puede anunciar’así que es preciso que existan unas cuantas ofertas (190 millones de euros es su cláusula) para que el Barça vuelva a fichar a Neymar y cumpla con el efecto deseado.

Aunque también podría existir otra opción más práctica: vender al jugador al PSG, financiar de esta manera un tercio de lo que costará el nuevo estadio y acabar con el lastre de N&N. Porque, no nos engañemos, más allá de los grandes partidos firmados por Neymar cuando se lesionó esta temporada Leo Messi, el brasileño parece ahora más preocupado por mejorar su juego de póquer o aumentar sus seguidores en Instagram que en erigirse en el superjugador que todos intuimos que es.

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